下过一场春雨，天气渐渐热了起来。

靖王沐浴后，出来便见云嫣坐在窗下做绣活儿，随口问道：“天色不早了，不怕伤眼睛，嗯？”

云嫣扭头看他，得意道：“詹姐姐就要临盆了，她一直夸我绣工好，我要替她家宝贝，绣一套秋冬斗篷……”

靖王看着她闪着星子的眼眸，面上隐笑。他在榻上坐下来，将云嫣一把抱起，放在腿上，问：“咱们什么时候，也要个宝贝？”

云嫣羞赧，顾左右而言他，道：“詹姐姐来信里说，甘州遭了灾，今年春来也不见下一滴雨，看情形，竟和雍州一模一样。”

西北地旱，比不得河套和江汉。

而江汉气候则又更温润些。靖王忽想起前几日接连收到了怀王赵昶几封书信，说左玉卿已到达楚荆。

前一阵，左阁老因顶撞赵琛，被贬了官。想左阁老一生罡正不阿，到老了却被赵琛捏造了个莫须有的罪名，谪守梧州。靖王有心帮他，便派人暗中前去左府打探保护。

这才得知，左阁老的二儿子左玉卿因此一病不起。他本就羸弱，又受了打击，身子自然比不得他兄长。靖王于是派人，暗暗将左二公子送至楚地养病。

以左玉卿的才能，想必能辅佐他那个莽撞滥情的六弟。

赵昶来信中又说，楚地美人如云，他目今已纳了两房妾室。靖王回信训斥了一通，要这老六洁身自好，莫要坏了根基。

靖王收回思绪，看着怀中人儿——这世间再多的美人，又怎能比得起自己怀里这一个？

眼如秋泉，眉如远黛，面似粉樱，唇若含丹……靖王不由自主地便吻了上去。

……

这段时日，被马骁上门训斥的雍州大小官吏，成天忐忑度日，却始终不见靖王发作，惴惴之意更甚，愈加心惊胆战。

心下全都明白——若要靖王循私，就此放过他们，除非泰山倾塌于海、黄河之水倒流。

不过今日，他们终于等到靖王传唤，似心中一块石头落了地。因想着，伸头一刀缩头也是一刀，倒不如给个痛快。

进了公堂，只见靖王正坐在书案后头，收了案头几个卷宗，朝他们看来。

靖王面孔英俊如昔，脸上却是一派肃杀之意。

众人忽觉得脖子痒，仿佛只要来个风吹，脑袋便会往下掉——靖王的严酷手段他们是见识过的，今日只怕不能善了。

还没来得及开口拜谒，坐在案后的靖王便开门见山道：“今日被本王请来，想必你等都知道，所为何事。”

众人相互望了一眼，齐刷刷跪在地下，口中不迭地称道：“卑职知罪，请王爷责罚！”

靖王却不紧不慢，直起身来，反问：“何罪之有？”

一句话低沉入耳，声量不大，却似是振聋发聩。

众人连大气也不敢出，更不敢言语。靖王于是挨个儿问话：“邢大人，你主政雍州五年，就给本王施行过一个‘规礼’？”

邢子孝原先以为自己两袖清风，不想自家夫人却明里暗里收礼，连带着他的岳丈、小舅子、小姨子甚至外甥个个儿敛财如山，就是在他们手里头，“规礼”渐成气候。

在雍州官场，“规礼”是条不成文的规矩——“规礼”是“常例”银子，因雍州官吏俸禄微薄，来往用度却浩繁，不得不向部属索取。新官上任、逢年过节、生辰婚丧、官员车马都要交“规礼”。久而久之，便成为向下属理直气壮伸手的规矩，下属又有下属，层层盘剥搜刮，终至百姓，黎民苦不堪言。

邢子孝得知自己夫人做下的事，悔之晚矣，被马骁人脏俱获，此刻面对靖王，只觉颜面无存。

靖王又转头问：“傅大人，以你等所犯之罪，应当如何惩治？”

傅正新头顶冷汗汩汩。他是雍州通判，却知法犯法，家里说不清来路的银两数以万计，只得战战競競地道：“回殿下，应、应革职抄家，举家充徙边塞……”

靖王眉目清冷，道：“雍州已是边塞，无处可充，该当如何？”

傅正新面色越发地苦，觉得铡刀已然架在了脖子上，抹着汗道：“理当……理当处斩。”

几个人觉得脖子开始隐隐作痛，项上人头似乎立时要滚地。

靖王面色沉冷，正色道：“雍州人口仅十万众，而官则数千。你等不思为民减轻赋役，反而中饱私囊，置百姓于水火……本王自来主张量才授职，裁汰冗官。公正清廉者留用，贪脏枉法者杀头。”

众人听见要杀头，心早已凉下大截，想着今日吾命休矣。

却又听靖王叹了一口气，道：“雍州地贫，吃饭靠天靠地，百姓实难果腹，不是长久之计。若有机会将功补过，本王盼你等为雍州百姓做些好事。”

众人不敢应声，皆抬头看着靖王。

只听靖王道：“你等早年随本王征战，也曾深入鞑靼腹地，深谙西域风土人情。本王欲繁荣边市往来，与玉夏通商，再有商队经玉夏通西域浩罕、回纥、月氏等国，贩卖大梁南北物产。若派你等前去，可有话说？”

因大梁朝自来重农抑商，商人在世人眼里贯是狡诈卑贱，受人鄙视的。若他们弃官从商，沦为贱民，往昔颜面何在？

正所谓士可杀不可辱，堂堂一州官吏，又岂能干那些蝇营狗苟之事，倒不如一死了之！

却听靖王又道：“边市从商者，俸禄虽削，官职不免，府邸俱存，家中老小仆妇一应如昔……只一点，边市盈利，除府上日常花销之外，全数充公。你等可听明白了？”

众人明白过来——除了没有俸禄，花销要靠自己挣之外，其他一切如常，最重要的是，连官职都保住了！

王爷虽嘴上不说，实则是念着旧日追随之情，要给他们留几分体面啊！

当即，便有多数人应下了，哗啦啦脆在地上，振臂三呼，感念靖王恩德。

只有那邢子孝和赵麟黑着脸。因这两人往日在军中就是杠精，更是轴中之王，靖王便也没再理会，挥挥手让一干人等全数退下去了。

邢子孝回到府中，将头上乌纱帽一揭，掼在地上，怒道：“老夫宁死，也不去做那边市谋利的勾当！”

邢夫人迎上来，只见邢子孝气得不轻。

她方才在外头，已经打听到了靖王的发落，劝道：“老爷，靖王爷这是念旧情，要给咱们留一条活路啊……您就委屈那三年两载，保得咱们阖府上下周全罢，可千万别义气用事……”

“你给我闭嘴！”邢子孝咆哮道，“若不是你里通外人，毁了老夫我一世英名，今日何至于落得如此下场！你们都散了去罢！老夫但求一死，誓不从商！”

邢夫人见他瞪着牛眼，也不敢再言语，只命人上来给老爷宽衣。心里想着，不能由着邢子孝这么一条道走到黑，须得规劝规劝才好。

……

要说，吕庭轩实在是个难得的人才。

靖王就藩不过三个月，吕庭轩便将雍州一千零五十个大小官吏，统统清查造册，摸清了底细。

按靖王的意思，清廉公道的继续留用，涨了俸禄；贪墨有罪的停俸从商，只留一个虚职。

先头贪墨的皆是油滑钻营之人，又深谙西域风土，尽可把那点聪明用在如何互市上。再者，雍州官吏从商，又带着官职头衔，无人敢轻视，与玉夏和西域商人交易，颇为便宜。

再一月过去，雍州官吏裁撤近半，州府支出也减了泰半。原先年节车马的“规礼”过了明路，据实开报，由州府支出，又以边市税赋补之。

靖王此举，养官之廉，止官之贪。

只有邢子孝和赵麟嫌丢脸，拒不从商。这日，两人相约，命人将自己捆了，上了府衙，求见靖王。

吕庭轩见两位五花大绑地来了，不紧不慢地迎上去，揖道：“两位大人，王爷今日不在公堂。”

邢子孝开口道：“殿下若不肯在府衙见我等，我等便上王府负荆请罪！”

吕庭轩听说二人要上靖王府去，沉吟半晌道：“这……恐怕不大方便罢。”

此时的靖王，正在王府浛洸庭北头的抱厦内，和自家王妃歇息纳凉。

凉风扑窗，靖王枕在云嫣的腿上，由着云嫣将一粒葡萄剥了皮，放进他嘴里，只觉一股甘甜冰爽入心。

又听云嫣道：“昨日贾夫人来府上，带了十几筐月氏国产的寒瓜和葡萄，说是贾大人孝敬夫君的。贾大人昨日刚回来，夜里又领着驼队走了，这回要把之前备好的茶叶、布匹和香料带去回纥。贾夫人说，贾大人心中有愧，不敢来见夫君，却誓要把通西域的商路做熟，将功补过……”

贾梅璞仪表堂堂，是雍州城的美男子，早年随靖王征战浩罕，又识得浩罕语，由他带人前去开辟商路，无疑是上上之选。

云嫣忧心道：“贾夫人只担心，先前贾大人只到回纥和玉夏，现下要去浩罕……西域之外还有西域，西域之大，何时是个尽头呢？”

靖王笑了笑，捏着云嫣的小手，道：“贾四儿头脑灵活，不用替他操心。在浩罕之时，我见过往来经商的波斯人，他们走的商路，不知通往何处。贾四他们，只需将大梁物产贩至波斯人手里。天下之大，怎可能所有银子都赚尽？周遭几国的边市，养活一个雍州，足够。”

“嗯。”云嫣明白过来，点了点头。

抱厦内有凉风吹过，习习清醇，风摇树影，映在花窗上，宁静安然。

云嫣看着靖王近在咫尺的脸，眼如星月、眉似山峦，说不出的风流俊逸……她拿手指静静描着他的眉峰，忽生出一种尘世无忧、岁月静好的错觉来。