夕阳下，一处偏僻宁静的村庄，余晖染红了半边天。

清澈见底的河边，几位妇人在浣衣，闲聊之余见一名青年小伙往东边一座木院走去。

“瞧，又有人去那东边的小院了。那处院子荒废了许久，自从那个女人进了村后，往那边瞧的人也多了。”

年轻妇人言语有些轻佻，边洗衣边回头看去。

其他几位妇人闻言扭头看，其中一位老妇人看清木院的位置时，才解释道：

“噢，是之前大成家出走的女儿回来了。”

刚嫁入此处没两年的年轻妇女疑惑道：“是那个全家搬去镇上的李家？”

“正是。前几年，大成家那傻儿子死后，小女儿李玉儿被镇上做生意的唐家公子看中，便在镇上安置了宅子，将老李一家搬去镇上落户了。”

“那这大女儿呢？”年轻妇人问。

老妇人眉间一愁，叹了口气：“这大成家的大女儿，不是亲生的。自然不会一同搬去镇上。”

至于去了哪里，她们也无从知晓。

当年李大成那傻儿子失足坠河后，没过几月，大女儿就不见了。

再接着，便传出小女儿要嫁到镇上去。

听说镇上唐家彩礼给的丰厚，这大成家配的嫁妆也风光。

小女儿新婚第二年，便接着父母去了镇上，村里的老院子自然也就人去楼空，破败了。

然，刚过完年，这大成家的大女儿就回来了，还重新修缮了老房子，添了许多家具。

听故事的年轻妇人不解道：

“既如此，为何如今又回来了？我瞧她昨日从镇上买回来的家木，也不像个没钱的。”

刚嫁入李家村的新妇戴小晓倒不是嫉妒，就是见这个女人大手大脚的花钱，保不齐是在外面干了什么不好的勾当，才得了这么多钱，躲回李家村避难的！

“如今女子在外面，总归是不容易的。也是个可怜人了。”

当年大成家配给小女儿的嫁妆可是好大一笔银子呢，可到底是从哪里来的，大成家却始终闭嘴不说。

老妇叹气，让这些个年轻小妇莫要再多舌她人是非。

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小院里，女子一身青色长衫，着麻色阔裤。青丝垂于腰间，用一抹麻色头巾系披，随着少女搬动家木的举动，随意散落在胸前，有种说不出的慵懒随意。

慈粼看着满院子的新家具，转动着手腕，开始一件一件地往屋内搬去。

李明义在院子外面站了好一会，才推门而入：“姑娘，可需要帮助？”

慈粼其实早就发现他了，只是不知道这个陌生男子在她家门口要做什么。

她停下手中的活，有些冷漠地看着未经允擅自推门进来的男子。

女子漠着眉眼，似在问他有何意图，这也让李明义彻底看清了女子的容貌。

眼前女子漂亮得不像李家村的人。

听村里人说，这是前几年从村里出去的女人，如今孤身一人回来...

李明义上下打量她一眼，眼里有着一丝不可控的异光，他从不曾见过这样好看的冷美人。

“我叫李明义，我爹是村中里正，就是前几日来你家登记人口的那个，就是我爹。”

慈粼并未接他的话，只弯腰继续拿着手上的木屉，往屋内走去，“我不需要帮忙，你请回吧。”

面对女子的冷漠拒绝，李明义并未放弃，而是自作主张搬起院中的桌子，不客气往屋里走：

“没事的，你瞧你这样瘦弱，怎么搬得动这么重的家具？大家都是一个村的，都是一家人，理应互帮互助。”

随着李明义喋喋不休的话，慈粼的眉头越皱越深，她将木屉往屋中一放，抬脚挡在门槛处。

她眉目清绝，温柔的目光随之一寸寸凉了下去，似从骨子里透出的冷寂，层层侵入他人心底。

慈粼知道这里不是川乌，要想在村里长久的待下去，就不能用拳头去解决事情。

所以慈粼在开口逐客之时，语气生生温和了一个度：“谢谢你的好意，我可以自己来。”

尽管女人长得很漂亮，可那双眼睛太冷，仿佛他再开口，女子下一秒便会毫不犹豫地将他赶出去。

瘦弱的身形此刻好似有强大的气势，如一把无形的利刀，横在门口，迫使李明义将手里的家木放下。

“那个...你别生气，我就是来帮帮忙的，若你自己可以...我便不打扰你了。”

话刚落，李明义手间一轻，那沉重的木桌被女子轻巧抬起，稳稳放置在堂屋之中。

见此，李明义面色尴尬，只得转身离去。

待院中安静后，慈粼才靠在桌边，蹙眉拧转着手腕，果然还是不能逞强。

可是很快，望着屋中一点点被她添置的装饰，慈粼眉间的那点不悦便也隐去了。

这座熟悉又破败的小院，还是她记忆中的模样。

只是陈霉发潮的空气中，透示着这座院子已经空了四五年。

四五年。

是她离开李家村的日子。

她穿过堂屋，走进右侧的房间，视线定在角落，记忆中的女孩每晚都会睡在角落铺成的小床。

角落里的小床曾经是哥哥睡的，后来院子扩建，加了间单独屋子给哥哥，那张小床便留给了她。

慈粼收回视线，如今一人住在这个三间房的院子，竟让她心底有些孤独。

她不禁摇摇头，低头淡笑几分，将那些家具装饰慢慢了抬进来。

待忙完，已是落日之时，肚子开始叫起来了。

慈粼纳闷，怎么之前在川乌，一日都吃不上饭时，不曾觉发饿得这样快？

她平常不太会待在厨房，所以进了厨房也是一手的无措。

她拿起从镇上买的蔬菜瓜果，在灶炉前踌躇了许久，最后将两个红薯放在锅里，加了点水，便解决了晚饭问题。

她坐在门口的台阶上，望着升起来的星星，嚼着腻口的红薯，想着，等过几日，她便去镇上买几本制作菜食的谱子。

一切都会慢慢来。

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“大丫头，又去镇上呐？”住在隔壁的老婶刚从山上挖完野菜回来，撞见午时要出去的慈粼，询问了一嘴。

慈粼应声点点头，随后锁好院子，在老婶的注视下，往村口走去。

老婶在后面欲言又止，“丫头，你是要走到镇上吗？这去镇上的路可远了，你要买什么呀？前几日的时候为何不一起买了？”

慈粼脚步停下，张了张口，“没事，不远。”

她以前执行任务时，攀山徒步几日都没有问题，如今只是手不好使了又不是腿断了。

再者，她依旧还是改不了一个人独来独往的习惯。

老婶似被她的话堵住了嘴，便悻悻一笑，不再多管闲事，回了自家院子。

慈粼独自走在宁静的泥路上，脚下松软的泥土将她一下子拉回了小时候，她走在前面，后面跟着屁颠屁颠的哥哥。

哥哥一脚深一脚浅地跟在她的脚印后，嘴里念叨着要吃糖。

爹爹和母亲都在田间耕种，每日都是天黑才回来。她在家里带哥哥和妹妹，因拗不过哥哥的哀求，便带着哥哥去镇上买糖吃。

尽管回来后少不了母亲的一顿骂，可若是哥哥吃不到糖，会哭一整日。

她思前想后，还是觉得哥哥重要些。

哥哥虽然傻，可心地善良，会在母亲打她的时候护在她面前，她便觉得这样是值得的。

慈粼低头盯着泥泞的布鞋，沉默回头看了看她的脚印，又若无其事地往前走去。

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到了镇上，已过未时，她四处逛了逛，感受到镇上的安宁与热闹，不禁脸上也多了同他们一样的笑容。

她试着与街上的人们一同坐在路边的面摊，要了一碗素面。

背靠背的座椅让慈粼有些不适应，她几番回头，警觉观察周遭是否安全，那些闲谈的人们中是否皆是寻常百姓。

直到面摊老板笑眯眯地送了她一碗咸乳小菜，她才相信此刻的他们都没有恶意，甚至都无人在意她的存在，无人在意她的举动。

她在这里，好像是自由的。

慈粼不禁轻松一笑，对老板说了声谢谢。

面摊老板和蔼道：“没事，我是看你不像本村人，请你尝尝这里的特色味道。”

慈粼低头尝了口面，又将小菜和进面里，味道出奇得好吃。

她低头吃得认真，不知是面烫的还是路边风吹的，让她红了眼眶。

就在她即要付钱离开时，面摊老板却摆摆手，笑道：“今日最后一日出摊，不收钱！”

慈粼一顿，有些没能理解：“老板，为何不开店了？”

身后有人替面摊老板回答：

“小姑娘，你不知道吧，前些日子刚颁发的县令，只要是在战乱期充军打战的人家，如今都有朝廷拨助的体恤款。老板的儿子刚从前头回来，如今啊，是要回家享福去了。”

“战事停了？”慈粼问。

别人笑她：“停了有两个多月了，天齐更是换了主。姑娘，你也活得太迷糊了吧，你可知如今的皇帝是何人呐？”

那几位吃茶人打趣问她。

慈粼不知，距离她离开川乌已有半年之久，冬过春来，现下更是已过谷雨季节。

“贺元承？”她从记忆中摸索出一个名字。

众人一笑：“你说的是那个什么太子吧，早战死了，哪里还有命称皇称帝啊。”

慈粼再想不出是何人了，她也有些不关心：“那可能是哪位在战事中存活的皇子吧。”

众人摇摇头，却又点点头，最后相互一问：“也是，曾经扣押在西融的质子，如今回来了，又怎么不算是天齐皇子呢？”

刚走几步的慈粼，身形一顿，扭头看去他们，似在确认他们口中的是不是玩笑话。

几位看客依旧自顾自讨论着：“不过我至今都不知晓这位新的帝王叫什么名字，贺...贺什么来着？”

“贺玜。”

就在几人努力回想之时，女子的声音响起，他们便一下子也都想起来了，“对对对，单名一个玜字。”

他们回头看去，见女子一脸平静，心中不禁感到奇怪：

这位迷糊女子，不知今夕是何时，却知道天齐新帝的名讳？