路上有不少巡逻的人。

江子衍有通行令，遇到盘查，很容易过关。何况他们不是出城，自然一路顺风。

临近驿站，江子衍停下马车，转身道：“先生，麻烦先交出婚书。”

柳先生稍作犹豫，还是将婚书掏了出来。趁着灯光，江子衍扫了一眼，确认无疑，取下灯罩，忍着内心的波澜，将纸烧了。

江子衍道：“还有两张。”

柳先生道：“这得问小虎。”

乌虎试过了，不可能给，只能另想出路。

江子衍道：“先生可知他有藏物的习惯？”

还有地点。

柳先生道：“不知道。小虎疑心重，很多事谁也不告诉。”

包括吴茉儿。

剩的两张婚书，只能从长计议。

马车驶进驿站。待吴茉儿进了卧房，江子衍去叫侍卫通禀，自进去与慕景淮说明，将柳先生召了进来。

见到慕景淮，柳先生重重作揖，“老汉柳明，幸得大人召见，感激涕零！”

涉及私事，江子衍不好旁听，拜别后回了自己的院子。

安怀尧已经回来，正在吴茉儿房里一起逗那鹦鹉。

鹦鹉一声声地重复：“Fuck you！”

安怀尧眉开眼笑，一见江子衍就道：“这鸟儿真有意思！就是鬼话连篇，听不懂。”

江子衍笑道：“是吃饭的意思。”

安怀尧道：“听起来像番语。钦天监有个番国来，叫约瑟夫的，改天我约约他，也多学几句。”

一学可就露馅了。

江子衍道：“你有空，可以学些医术。”

知道是为吴茉儿考虑，安怀尧道：“也行，只是等我学成，黄花菜都凉了。”

说到黄花菜，两人出去转悠许久，还没吃宵夜。

江子衍转过脸对吴茉儿道：“茉儿，要不要吃夜宵？”

吴茉儿道：“吃。”

和他在一起，她心情变好，胃口也变好了。

江子衍道：“弄些黄花菜？”

吴茉儿点头，“想吃凉拌，还有煮的肉片汤。”

江子衍笑道：“好。”

安怀尧插嘴：“来个醋芹醋海带，还有拌牛肉。”

宴席都是大菜，奢侈讲究，却也中规中矩。他早吃腻了，见两人吃饭，不禁馋了，也想尝个味儿。

吴茉儿道：“还想吃奶冻，桂花、抹茶跟椰子味的。”

她给慕景淮做了顿椰子鸡。为此，慕景淮又送了她几个椰子，她记得还有。她喜欢的东西，江子衍都会让，从不抢。抹茶是居家必备，她出门带了。她还想吃草莓味的，但这个季节没有草莓，只能作罢。

江子衍笑道：“好。”

江子衍吩咐老嬷通知厨房。宵夜本就有预备，只是临时加菜，但做法简单，除了牛奶要派人现挤，其他很快端了上来。

三人坐下，吃得津津有味。

江子衍和安怀尧喝了两盅，谈及正事，道：“这崔远，可透出底细？”

安怀尧道：“顾左右而言他，一直跟我打哈哈。”

江子衍道：“狡兔三窟。只要你我两家不倒，自会顾忌。”

安怀尧深以为然，干笑了声，道：“他欲将女儿嫁给我。”

江子衍这里没戏，崔远就打起他的主意。只是江攸跟崔凤兮情投意合，他掺和进去，实在不成体统。

江子衍道：“你意下如何？”

安怀尧道：“我说，父母之命媒妁之言，得回去问问我爹。”

江子衍将话告诉了吴茉儿。

吴茉儿吐槽：“爹宝。”

安怀尧笑道：“你在说我是我爹的宝贝？”

吴茉儿点头，“大宝贝。”

她才不要跟他说，她其实是在损他没主见！虽然她知道他是不想接受，进而找的借口。

安怀尧咧着嘴道：“嘴真甜。”

吴茉儿道：“我都夸你了，有没有好处？”

“小妮子，整天惦记着占便宜！”安怀尧捏了下她的脸，道：“安心！等你成婚，我送你副头面。带夜明珠的，鸡蛋那么大，美死你。”

夜明珠，有辐射来着。凭着对安怀尧的了解，十有八九是祖产。

吴茉儿道：“我想要的时候你再给我，我现在喜欢金子，田产铺子也行。”

“财迷！”安怀尧对着江子衍吐槽：“了不得！你是要娶个搂钱的耙子，雁过拔毛，逮谁都想薅。”

江子衍笑道：“多好！旺夫兴家。”

安怀尧道：“你是旺了，别人可要亏。”

吴茉儿无所谓地道：“想发财，就得损人利己。”

“哪儿来的生意经？”安怀尧向江子衍调侃：“你舅舅收她为徒啦？”

两人面都没见过。

江子衍笑道：“谁知道呢。”

她一直是财迷来着。没准两人的思维，异曲同工。

吃完宵夜，吴茉儿洗洗睡。她还想叫江子衍陪她，江子衍道：“最后一晚了。茉儿乖，我们回家好不好？”

吴茉儿很不情愿，“和光，我害怕！我害怕一个人待着。”

她只一个人出门不到十分钟，就叫乌虎劫了。乌虎出去，总喜欢将她锁在房里。黑黑的房间，像巨兽的腹腔，牢牢将她吞噬。自此以后，她开始害怕一个人待在黑暗之中。

江子衍心疼地看着她，道：“我向你保证，以后这种事不会再发生。”

吴茉儿拒绝性地摇头，“我不要以后，我要现在。和光你陪我，最后一天。等回家，安全了，我就不缠你了。”

他喜欢她缠着他。

江子衍无奈笑了笑，妥协：“好。”

照旧铺被子睡在门口。吴茉儿很开心，自顾自地聊了几句，呼呼睡了。

到了第二天，没什么要事，江子衍准备启程回家。

收拾完行李，与慕景淮、安怀尧等人一一拜别。安怀尧将大金镯赠了，说是提前给她的贺礼。

吴茉儿接过来，冲他甜笑：“谢谢表哥。”

安怀尧美滋滋地捏了捏她的脸，笑道：“嘴真甜。”

冲她这句“谢谢”，值！再送十个都值！

慕景淮送了江子衍一方歙砚与数十麝墨，用楠竹编的箱子装着，简朴又贵重。江子衍回礼，送了他块未雕的玉石。上好的料子，有着黄色的玉皮，露白处洁白油润。

慕景淮看着那玉石，揶揄：“你也太省事了。”

江子衍笑道：“大巧不工，可以随意雕琢，多好。”

慕景淮笑了笑，道：“有道理。”

这次剿匪，吴茉儿也算立功，只是有些事上不得台面。慕景淮想送礼回报，亦是感谢她之前的辛劳，但不知送什么。

金砖？她拒绝了。超过尺度，显得不体面不说，亦会暴露心迹。

江子衍道：“她最需要郎中，有什么好的，帮我打听打听。能亲自到江家最好，不能，我自去找他。”

慕景淮了然，道：“各州各道，我回去就问。”

江子衍拱手，向他郑重作揖，“感激不尽！”

伍玄庭和伍平也来送别，重重考虑，他原想劝吴茉儿去陆家——那是他母亲的娘家，全族无论男女，皆武德充沛外加护犊子，帮亲不帮理。送她去陆家，应该很安全。

吴茉儿不愿意，更不敢见他，反锁房门，避而不出。伍玄庭在楼下踟蹰许久，只得放弃。临走前，他拍了拍江子衍的肩，道：“照顾好她。”

江子衍对她有多尽心，他看在眼里。虽于礼不合，但精诚所至，他亦不好阻拦，索性随两人去了。众人非议就非议罢，只要两人过得好。

江子衍点头，“伯父放心，我会。”

江益清和崔远亦要回。蔡颐尽地主之谊，在得嗣楼准备了宴席。吴茉儿不肯出门，加之不顺路，江子衍没有赴约，而是自驾着马车带她回家。因为缺人手，过多的行李，由伍平负责送至江家。

柳先生与慕景淮谈至深夜，见他有鸿才，但身上案事未了，不便携他回京。既然江子衍有需要，安怀尧亦为他证明，索性叫他跟随，暂住江家。

吴茉儿嫌弃地道：“老头儿你是要缠着我了是吗？”

就像鬼故事，不怕少个人，就怕多个人。最关键的是，他知道她的老底。

柳先生很无奈，“我没别地儿可去。”

他也算有罪，还要等案子洗清，住江家方便些。

江子衍道：“柳先生医术高明，可以给茉儿治耳朵。”

配制的伤药效果也很好。每年寒冬，夷族常来冒犯边境，抢夺物资，天正帝有意反击，但伤亡率是个头疼的问题。慕景淮有心为父君解忧，亦希望他能将功补过，特做此安排。

柳先生道：“贤侄过奖了。”

吴茉儿并不讨厌他，说道：“不许提山上的事。”

她要将这段记忆封存，忘却，重新开始。

下山送老头儿，无论她与谁在一起，都会和柳先生生活，这缘分非同一般。她自觉医生更应该谈医术，而不是谈立场，随便想想也就接受了。

何况他孤家寡人，凡聪明些，都会知道什么不该做。

江子衍心疼她，说道：“以前的事，还请先生不要对任何人提，包括我。”

柳先生道：“我又不傻！”见江子衍如此大度，他颇意外，问道：“你不想知道发生的事？”

江子衍摇了摇头，看着吴茉儿泯然一笑，道：“她是茉儿。只要平安活着，什么都不重要。”

柳先生叹服于他的大度，道：“难怪小娘子一颗心都在你身上。”

她与乌虎终究无缘。

柳先生原担心乌虎，得知是白罴将军之子后，就明白他死不了了。他犯的过，自有家中打点，恩恩怨怨，看各方协调。他人微言轻，当下先顾好自身。

柳先生不会骑马，江子衍给他买了头驴。两名武卫前后护送着，还挺排场。

遭绑架的肉票已陆续归家。拐上山的女子，有归处的，交由专人护送回归；无归处的，安排至养生堂、养济院做活。

山匪里有逃的，继续抓捕；与乌云寨有勾连、无大错的，小惩大诫；情节重的，则一同接受惩罚。吕文没有死。山神庙炸了，万幸，他卡在角落，又有乌龙当垫背，因此逃生，只是脑袋被撞到，自此失忆。

一切朝着好的方向开始。

见慕景淮和江子衍一样，对受害女子非但没有贬斥，反而安排得妥妥当当，吴茉儿不禁对他心生好感。

“慕公子是个好人呢。”

身处高位却不盛气凌人，反而温润如玉，温和有礼。吴茉儿不禁幻想，他若成为君王，定是位明君。

江子衍笑道：“这种话不要乱说，小心惹麻烦。”

吴茉儿抿着嘴道：“知道，我以后不说了。”

天高云阔，徐徐清风。吴茉儿蒙着面，将帷帽掀开一道缝后，掀开帘挡，观看周围。

回苍山的路，要经过州府衙门。怕她想起不好的事，江子衍特意绕过她被抓的小巷，但州府衙门不可避免。

不显眼处有个小门，两女子搀扶着走了出来。

其中一位，居然是琼娘。琼娘本是青楼女子，跟着四当家上了山。说是四当家，其实年龄比乌虎大一轮。

另一位与她有几分相似的，应该是喜娘。

因乌虎的关系，喜娘被捉来审问，受了不少苦刑。

两方相见，都怔了怔。

琼娘不卑不亢地朝她和柳先生行礼。明白她是害她进狱、抢了她喜欢的男人又抛弃的女人后，喜娘心情复杂，迟疑片刻，跟着行礼。

她太明白女子的身不由己，一阵难受后，很快释然。

不同于山上的粗野，亦不同于勾栏里的艳俗，琼娘一身浅淡，颇有洗净铅华后的良家气韵。

吴茉儿恍然，原来还有人良心未泯。她并不耀眼，却在不经意间，扭转乾坤。

“巾帼女英雄。”

吴茉儿心照不宣地朝她点头还礼。

琼娘嘴角弯起一抹笑意，亦跟着点头，而后离去。