晨起大雪初停，太阳初升，如冰窖里燃着的灯火，白惨惨的，没有一丝暖意。

七八辆马车拉着行李，停在辅国将军沈府门前。

车夫捏着马鞭，踌躇再三，终是轻声回禀：“姑娘，只角门开着。”

沈樱坐在马车当中，挑起车窗上厚重的青绸帘子，抬眼看过去。

威风凛凛的辅国将军府，大门、侧门皆紧闭不开，唯左右两个角门开着，有下人进进出出。

沈樱放下帘子，闭了闭眼。

踏枝心里看着她挺直的脊背，嘴里发苦。

今日天色未亮，她便遣人来过沈府，言明诸事。沈府这副闭门谢客的模样，岂不正是在针对她们姑娘？

难道不做皇后、贵妃，姑娘便不是沈家的女儿了吗？

别人家瞧不上姑娘也便罢了，沈府是她的娘家，沈将军是她生父，竟也如此拜高踩低。

委实令人心寒。

沉稳如踏枝，此刻仍是忍不住，气怒地扯了扯沈樱的衣袖：“姑娘，沈家既然容不下我们，我们不如就往玉芍园去。”

沈樱平静地摇了摇头：“我已非皇室中人，岂能居于皇家园林？”

还有些话，沈樱没说出口。

若不在沈家门前受尽折辱，某些人又岂会知晓，她到底受了何等刀斧加身的委屈。

她轻轻拢了拢身上狐裘，略一整理发髻上的步摇，用极轻的声音道：“下车吧。”

沈家可以把芙蓉园的马车拒之门外，总不能对她这个沈家的女儿也置之不理。

不提“情分”这虚无缥缈的东西，只讲究“脸面”二字，沈既宣便不会放任她在大门口久站。

踏枝抿紧了唇，心疼地看着她：“姑娘，大庭广众，您……”

沈樱未置一词，踩着软凳下了马车，衣裙拂过素白的雪地，缓缓走向沈府大门。

她明白踏枝的意思，是觉大庭广众之下抛头露面，实在损了她的体面。

但事已至此，她于京都内外，又何曾剩下半分颜面。

停在朱红色的大门前，沈樱示意仆从敲门。

踏枝心底带着怒气，将大门拍的砰砰作响。

停了片刻后，大门“啪嗒”响了声，门闩被几个仆卫合力取下，被人从内被打开。

沈樱抬眼望去。

沈府管家张瑞穿着厚实衣袍，双手揣袖，从里走出来，敷衍行礼：“大姑娘安，进来吧。”

沈樱没理会她，提起裙裾，踏过门槛。

张瑞命人关上大门。

沈樱顿下脚步，侧目问：“父亲呢？”

张瑞这才用正眼看人，皮笑肉不笑：“因着姑娘的事儿，主君与主母都气病了，在屋内养病，今儿特意嘱咐我直接带姑娘回院子，不必前去请安了。”

沈樱静静看他片刻：“是吗？”

张瑞揣着手：“不敢欺瞒姑娘。”

沈樱低头讥讽笑了声，径直沿着熟悉的路径，走回自己未嫁时的院子绿芙院。

张瑞站在背后，望着她的背影，搓了搓手，不屑地吐了口唾沫。

转过头，往正房回话去了。

踏枝紧随着沈樱的脚步，不由抱怨：“主君怎么能不见姑娘。”

沈樱哑然失笑：“他不肯见我，这有什么稀奇的？”

未嫁之时沈既宣便不待见她这个原配长女，何况如今被休弃归家，让沈家的指望全都落了空。

沈既宣怕是已经彻底厌弃了这个无用的女儿。

踏枝担忧地看着她：“可若主君迟迟不肯见您，那姑娘在府中的处境可就……”

沈樱一步一步踏着地上的积雪，在地上留下几个极重极深的脚印：“且等着吧。”

等着。

沈既宣总会见她。

明天，或是后天。

等待的时间，比沈樱想的要短一些。

当晚，沈既宣便遣人来绿芙院传话，言道沈家诸位长辈都在前厅等着，让她速去拜见。

速去。

沈樱咀嚼着这二字，眼底的冷意越发深浓。

如今，当真是不管什么东西，都能如此对待她了。

不紧不慢到前厅时，厅堂里已密密麻麻坐了几十个人，粗粗扫过，父母叔伯、堂亲姊妹皆正襟危坐，只等着她了。

“气病了”的父母二人，面色红润，精神矍铄，当真是一个“好病”。

沈樱捏着裙摆，踏过门槛。

弯起唇角，眼底殊无笑意，款步踏入房内，不紧不慢冲上首的沈既宣行礼：“父亲安好。”

沈既宣脸色冷淡：“坐吧。”

沈樱从善如流坐下，托腮看向上首二人。

椅子上铺着的锦绣垫子尚未被暖热，坐在沈既宣身侧的典雅妇人已迫不及待开了口：“阿樱，这会儿唤你过来，是有件事情要与你商议。”

这妇人便是沈既宣的继妻，沈樱的继母，萧夫人。

沈樱敷衍地弯了弯唇：“母亲言重了，凡事您和父亲商定便可，女儿不敢有异议。”

萧夫人仿佛十分满意她的乖觉，端起桌面上的茶喝了口，温声道：“阿樱能这么想，母亲很是欣慰，总归做父母的不会害你。”

沈樱懒得与她寒暄，语气平淡：“母亲但说无妨。”

“是大喜事呢。”萧夫人脸上挂着慈蔼的笑意：“你舅舅家的三表哥倾慕你多年，方才巴巴求了你舅母上门提亲，要聘你回去做正头夫人，阿樱以为如何？”

三表哥。

沈樱脑海里，顿时浮现出一个脚步虚浮、眼圈青黑、纵欲过度的年轻男子形象来。

萧夫人口中的三表哥，乃她的亲侄儿，兰陵萧氏嫡出的公子萧名扬，出身贵重，家世傲人。可惜为人风流成性，不过二十岁便已在秦楼楚馆混迹数年，惹上了一身的花柳病。

她被废黜太子妃位不过半日，沈家就给她找了这么个“好归宿”。

可见没少为她的事儿费心。

沈樱略一思索，漫不经心地笑了。

既然有人不想要脸面，她自然也不必再顾。

原还想着为了安生日子，与他们虚与委蛇一二。

如今倒也犯不着了。

她抬眼与萧夫人对视，温柔道：“三表哥人品贵重，家风清白，自是极好。只是我记着他早已娶了妻，与表嫂伉俪情深，如何能聘我为妻？”

沈樱说的这位三表哥，是她生母林夫人的娘家侄儿，她血缘上真正的表兄。

总之，不是她萧家的侄儿。

萧夫人的脸色猝然一变。她乃是沈既宣的继室，原配林夫人去世后嫁入的将军府，平常最忌讳旁人提及此事。

她出身世家大族，兰陵萧氏的女郎，身份尊崇，沈家上上下下便都捧着她，顺着她。

平日里，沈氏族人是连一个“林”字都不敢说都。

萧夫人下意识看向沈既宣，脸上露出委屈之色，眼底有一丝泪光。

沈既宣蹙眉，重重拍桌：“胡说八道什么？林家不过乡野耕读之家，怎能匹配我沈家嫡女。”

乡野耕读之家。

却不想想，林夫人嫁给他之前，他们沈家不过是乡野庶族，又有什么高贵的？

如今当真是功名利禄迷人眼，富贵荣华忘旧情。

沈樱笑了，明艳的眉眼间带着几分讥诮：“那父亲的意思是？”

沈既宣声音冷硬：“我和你母亲说的，是兰陵萧氏的二公子，萧氏家大业大，萧名扬贵为嫡支主脉，身份不凡，你能以二嫁之身做他的夫人，原是高攀了他。”

沈樱托腮，字字清晰：“父亲的意思，是要我嫁给那个满身花柳病的纨绔，对吗？”

沈既宣脸色一冷，斥道：“这种话，也是你一个女郎该说的吗？此事我与你母亲已然商定，由不得你多嘴多舌！”

沈樱望着他时，讥讽之意快要溢出眼底。

原来过了两年时间，他还是只会拿“你一个女郎”五个字来禁锢她的行动和语言。

沈樱望着沈既宣那张俊美的脸，却只从中看到丑恶来。

她轻轻出了一口气，心知此时此刻，自己同意与否并无任何意义。

自来儿女婚事，便是父母之命媒妁之言，由不得自己做主。

沈樱便不再不自量力，做无谓的挣扎，淡淡道：“但凭父亲做主。”

沈既宣脸色微微缓和。

萧夫人忙道：“阿樱如此懂事，我和你父亲很是欣慰。以后你成了我们萧家儿媳，便无人再敢欺负你，这是好事呢。”

沈樱不搭话，垂首低眉，恭顺道：“父亲若无别的事情，那女儿便先告退了。”

沈既宣冷淡“嗯”一声，摆了摆手。

沈樱起身，长长的裙摆垂落于地，旋身离去时，转出一身绚烂的花纹。

那样温柔的美丽，让人有一瞬间的恍神。

沈既宣遥遥看着她的背影，半晌方道：“嘱咐下头人伺候殷勤点。”

萧夫人温柔颔首。低头时，眼底闪过一丝怨毒。

待出了正厅，回到绿芙院。

踏枝急得团团转：“姑娘，您怎能答应嫁给他？那萧名扬就是个好色登徒子，简直……简直……”

沈樱坐在椅子上，拿起未完的书，一页一页翻看着，声音清清淡淡：“无妨。再想法子就是。”

她抬头望一眼窗台前的梅花。

再有二十日，便是新春佳节。

正月初二，卢家表哥便会随姑母回沈家省亲。