魔法师与学者、科学家等等高智群体都受过良好的教育，基本修养摆在那，自然知道人生概念中没有无偿这一说。
听到这里，参会者终于明白为何舍得一下子公开这么多信息。
……有如此慷慨的奥尔特在前，只是交换与黑雾相关的研究内容，还算能接受。
但他们都不愿意第一个打破沉默。
图拉姆跟左右互暼几眼，纠结半晌，肉痛地从手提箱中抽出两页手稿：“事先声明，我完全不懂魔法，研究全部出自个人，不保证真实无误。”
言下之意，他可不会为了“自愿”的分享而担责。
“我是专门研究死亡机理的学者，听闻有游荡的灵魂大量出现在苏罗罗群岛时就觉得很奇怪，世界上还没有哪一种方法可以在致死后提取出如此干净——没有记忆、没有一丝生命波动，仅仅作为生命循环承上启下的节点而存在的灵魂。”
“灵魂……活物的灵魂，不该这么纯净，有什么东西从他们那剥离了出来……总之，他们不完整。”
“我怕死，黑雾一出现就跑了，谁知道它扩散得这么快……出于、额，幸存者内疚，这几个月来我一直在观测黑雾的成因与作用原理。”
他吝啬地拿着手稿走了两圈，权当展示完毕：“我认为黑雾不是气体，而是一个被压缩到极小、有极强引力的区域，近似于天文学的‘黑洞’一说。想象一下冥界坍缩成玻璃球大小的密度，它自成一个独立的引力场域，任何东西都有去无回。”
“用数学模型计算它的速度后，我预计在两个月内，黑雾将吞噬修维娅大陆的海岸线，半年内，伟大的肯弗伦王国将不复存在。”
“您拿黑洞来做比较，意味着黑雾吞噬的不止物体，还有信息？”
一个长着雀斑的卷发女人举手，十分理智地分析道，“我对天文学略有涉猎，听过某位科学家发表的‘黑洞信息悖论’……有进无出的信息流丢失后，现有的规律和法则都会动摇、甚至颠覆，理论上，我们永远也不可能知道黑雾里有什么。”
另一个严肃的中年男性露出不赞同的表情，正襟危坐道：“从奥术学的角度说，这套理论太绝对了。倘若黑雾是冥河的魔力源泉呢？逆流倒灌入尘世，秩序颠倒错乱，灵魂才不能按照正常循环下冥界往生。”
“黑雾带着冥界代表终结万事万物的死亡魔力，和尘世的生命气息彼此冲撞、消解，酝酿出一场毁天灭地的风暴。等到尘世不再有生命，这场灾难或许才会结束……”
图拉姆啧了一声，放下了翘起的二郎腿：“我说帕尔默，你的数据、证明真实性的数据呢？我的理论经过大量实验，有数据支撑，再怎么绝对也比你闭门造车准确！”
“你这一根筋的思维模式真是十几年没变过！”帕尔默抱着手臂冷笑一声，“奥术最讲究逻辑关系，没有大量的推理和验证，我怎么可能公然拿来卖弄！”
珂依伯见势不妙，忙隔开斗鸡似的两个人打起了圆场：“二位冷静一下，不如听听我的意见？”
“哪一种观点都非常重要，把多元的理论结合起来，其共通之处应该不会有错。”他清了清嗓子，温声说，“可以确认的是，黑雾正在扩散，并且它的恶果短期内不会结束，那么——要如何解决呢？”
图拉姆皱着眉道：“……你刚刚不是说找到地狱就好了？”
“是这个道理。所以，我们更应该团结一致，把地狱这块最后的拼图，再次联结到各自的观点中。”
珂伊伯提出了一个疑点，“已知黑雾始于南极极点，这个地理位置在各位的理论中代表着怎样的含义？”
“目前的首要问题在于，‘罪恶和死亡的中心’是否在黑雾最深处的极点。二位的论述中，黑雾仍有谜团。”
顶着众人有意无意释放的压力，珂伊伯缓缓开了口，“我觉得，‘有进无出’和‘魔力源泉’不冲突，目前现有的所有证据都在表明，黑雾从内部无法被解构，它和死亡、跟冥界一样未知。”
人群静了一瞬，浮在表面上的礼貌都被这句话敲了个粉碎。
“你知道……你在说什么吗？”菲□□女士难以置信地看向了奥尔特，“梅洛恩阁下，您这位不知天高地厚的助手是在否定我们几个月的努力！”
奥尔特一如既往地沉稳道：“继续。”
得到支持的珂伊伯微微弯了弯嘴角，接着正色道：“我没有这个意思，而且我相信以万千生灵的智慧，在未来某天，这些研究资料终将成为破解黑雾的理论基石，死亡与地狱亦如是。”
“我们不能把南方极点看做发源地，因为我的家乡——靠近北方极点的利德拉半岛，这几十年来也一直被黑雾笼罩着，虽然没有造成大规模的伤亡，却也成了我们经年的梦魇。”
“诸位的言语给予了我启发……”珂伊伯目光如炬，直指角落里某个矮小的身影，“在展开之前，我想先听听迭戈·莫雷诺先生的看法。”
“您为何要前往南方群岛的黑雾中心呢？”
图拉姆暗暗吃惊，没想到这小子不显山不露水的，竟然在不知不觉中操控着整场研讨会的节奏。
他依旧选择将其归功于梅洛恩阁下的悉心教导，如果换成天赋绝佳的他，一定能做得比这更好。
当然，在凑热闹这件事上他也不能免俗，于是所有人又朝着教堂右侧殿看去。
那附近的参会者自觉地让出一块空地，全身裹着黑布的迭戈·莫雷诺慢慢抬起头，脸部肌肉因情绪剧烈起伏而不时抽动，似乎既享受于成为众星捧月的焦点，又十分不习惯暴露在他人目光下。
“关你什么事？”
迭戈·莫雷诺恨恨地瞟了一眼讲经台，又飞快地垂下了视线，他已经认出奥尔特就是“追杀”他的血族，此刻更认为珂依伯也在狼狈为奸地诱导他出丑，口气臭得能熏死两只苍蝇：“想听我的理论，谁知道你们是不是打算抄袭剽窃？”
珂依伯运用起了激将法：“莫雷诺阁下，世界的危难关头，最后脱颖而出、找到唯一解的人一定会举世瞩目，您不想让那可能被埋没的才华发挥应有的价值吗？”
迭戈·莫雷诺是一个很好被看透的人，性格、行为和逻辑直得像一条线，没有那么多弯弯绕绕。
他的社会关系毁于低情商的不知变通，研究成果得幸于简单纯粹的人生，他的思维就像脱缰的野马在各个领域横冲直撞，有很大的自由空间。
噢，“阁下”，多么恰当的后缀。
夜以继日地研究总算得到了应有的尊重，迭戈·莫雷诺自认和在座的所有参会者不同的一点在于，他肯把自己全身心奉献给研究。
跳海奔向黑雾，一是为了验证理论，二是为了向世人炫耀，只有他迭戈·莫雷诺始终对研究成果坚信不疑，有破釜沉舟的勇气。
他本想等一个更高级的舞台，他理应配得上那么高的荣誉……但跳海已属于憋着炫耀的作秀行为，现在有人愿意递台阶，他倒是想震撼一下这帮不可一世的“天才”们。
迭戈·莫雷诺抖了抖肩，稍显得色地说：“你们这帮精英人士，被各种累赘绊住手脚，只会死抠细节、拿着前辈所创造的理论侃侃而谈，实则眼界跟井底之蛙似的，看不到框架以外的东西。”
他压根不在意周围人难看的脸色，伸出一根手指在珂伊伯面前晃了晃，“我讲这么多，是因为我默许了那个鬼一样的血族提出的信息交换，竖起耳朵听好了。”
“黑雾里根本什么也没有。”
此言一出，图拉姆直接被气笑了，众参会者历经一波三折，反驳的心情趋于麻木，都在静静等着下文。
迭戈·莫雷诺要的就是这种效果。
他故意晾了好一会，在图拉姆和帕尔默的不耐烦中慢悠悠地开口：“你们不会没想过这个可能吧？全然未知、又突然出现的黑雾，对于宏观世界来说是一种变化的表象，它只是一个符号，除了这位黑发男孩提取的关键词以外，研究它的内部没有任何价值。”
“要是整颗星球就像黑白二色一样泾渭分明就好了！我一直在研究它们平衡，这影响到我该选择全黑还是全白。”
全黑？所以他的选择就是跳海“投敌”吗？
“你！等到世界被黑雾吞噬殆尽，所有的所有全都不存在了！”
迭戈·莫雷诺嗤笑一声：“你有证据吗？凭什么就以为被黑雾吞噬的世界没有意义？万一那里诞生了文明，是你观测不到的、进化后的高维世界呢，比如神明降世？别误会，我是个无信仰者。”
被指着鼻子骂狭隘、且有个人信仰的图拉姆气得说不出话，躲到柱子后生闷气去了。
“你们的情报很有用，引入了新的变量后，我有理由相信，黑雾的象征性从‘更新’变成了‘维护’。”
迭戈·莫雷诺明显找到了感觉，言行举止放开了不少，“它是世界法则的自救措施！换而言之，还好有它在，不然世界早就崩溃了！”
珂依伯趁热打铁道：“您也认为当务之急是找到地狱？如果‘黑’的一方目的在于拯救，那么未被黑雾笼罩的区域才会死亡？”
“粗略的分析跟完善的理论不是一码事，我没下过这种结论！”
迭戈·莫雷诺眼睛一瞪，急头白脸地宣布道，“别妄想据为己有，在场的人都能作证，这是我的成果！”
论文写了大半，就放在手提箱中，再花点时间仔细完善的话……他突然意识到，“地狱”或许真如那个血族所说，能成为自己伟大研究的决定性因素！
想到这里，莫雷诺直接无视了众人复杂的面容，急匆匆抓起外套就要走。
重新套上斗篷变成皱巴干瘪的矮人族男子，迭戈·莫雷诺放松了许多，可能是看出了珂依伯无恶意的本性，或许是良知使他无法对灾难的现状作壁上观，他有些欲言又止。
“再给你个提示吧，突破口可能在黑雾最少的、抵御黑雾之力最盛的地方等等，你可以往北极极点、圣灵教的神殿——”
“你有什么资格亵渎她？”
伴随着一声呵斥，离入口最近的立柱后面倏地抛出一条弯曲的金色弧线，眼看差几厘米就要将吓得定在原地的迭戈·莫雷诺打得身首分离，另一道魔法旋流划空而至，顷刻间张开成淡紫色的罩面消解了强大的冲击！
偷袭者一击不成便果断遁逃，他以极快的速度念出一串咒语，如烟似雾、时隐时现的波纹在深厚魔力的作用下吹向教堂内部，几秒钟的时间内，惊惧万分的参会者就丧失了反抗意识，一个个东倒西歪地摔在地上。
珂伊伯站得稍远，感受到波纹释放的瞬间及时施展了防御结界，同时护住了临近的几排人员。
熟悉而危险的气息唤醒了记忆，他脑子还没反应过来就甩出了识踪辨迹的追踪魔法，同时幻化出光明长剑直奔那人而去！
只是还有人比他出手更快。
清幽的玫瑰花香掠过鼻尖，眨眼的功夫奥尔特已闪身堵住了偷袭者的退路。巨大的紫色魔纹从教堂地下浮空升起，数十环圈层层叠叠地翻飞堆叠，最后缩小成牢笼的形状将偷袭者困在原地。
“你还在使用‘催眠术’。”
完全肯定的句式在珂伊伯落在奥尔特身边时恰好道出，怀疑得到验证，他将光明长剑收回，赤手空拳地摆出了攻击架势。
“我不是来搅局的，我们可以结盟。”
含糊不清的声音一如既往的黏腻阴湿，笼中人将眼睛贴在半透明的结界上，妄图从中窥见珂伊伯的脸，“我不需要报酬，我什么都可以为你做！我会永远跟着你，死亡也无法将我们分开。”
见奥尔特侧身挡在珂依伯面前，他仿佛受到了强烈的刺激似的发起了疯：“威克对你做了什么，你这样心甘情愿地躲在他的身后？”
“你们苟且了吗、你属于他了吗？！光明岂能允许此等侮辱……！”
难以言喻的厌恶再次浮现，珂伊伯强忍着反胃控诉道：“你做了那么多坏事有什么资格提光明信仰？所有信徒都知道，忒弥卡希尔女神以你为耻！”
“珂伊伯。”奥尔特低声提醒了一句，“这里不是说话的地方，别冲动。”
一双冷得刺骨的红瞳扫过教堂内部，高阶血族的威压如悬头利剑般震慑下去，还清醒的参会者收到了暗示，瑟瑟发抖地扛起被催眠的人跑走了。
清完场的教堂只剩一片狼藉，想起无辜枉死的利德拉居民，珂伊伯深呼吸几次，勉强克制了恨意：“我……我去解释给他们听。”
“先去找迭戈·莫雷诺，我稍后就到。”
目送珂伊