数月前，陈留县发生了一件轰动全县的离奇案件。此案案情波折，让人叹为观止。

而此案还要从一桩婚事说起。

话说陈留县中有一家秦氏布行，由秦夫人带着他的寡媳骆氏共同经营。骆氏生得花容月貌，美丽非凡，又性格温柔，端庄自持，守寡后也引得不少人上门提亲。

那秦夫人并非是按着儿媳守寡、不肯点头她再礁的恶毒婆母，她曾在媒人前直言，要为儿媳寻一位良人，才能将儿媳终身托付于他。

又说姻缘在眼前，城中正有一位端方郎君，乃乡绅赵家的独子。赵郎君年方十八，又有秀才功名，正是翩翩少年。他对骆氏一见倾心，甚至愿出五百贯的聘财求娶。

五百贯可不是一个小数目，寻常人一月才挣得一两贯养家糊口罢了。

赵郎君求亲的诚意可见一斑，连秦夫人也态度松动。

接下来两家相看，过了三书六礼，只等着黄道吉日，赵家郎迎娶程家妇过门。

这本是一桩上上大吉的好事。

可惜变故骤生，先是传言秦夫人携儿媳骆氏吞了聘财，欲悔婚逃走，后又说赵乡绅前去追赶，两方缠斗之下，那赵乡绅竟被秦夫人打死了！

这下婚事变白事，亲家成仇家。

丧事未办，赵郎君便告上衙门，说秦夫人杀人，要她偿命。衙门一看这事情闹得沸沸扬扬，一番查验，证实秦夫人杀人属实，判了死罪，只等秋后问斩。

看官们就问了，那这儿媳骆氏去哪儿了？有人说她曾在公堂之上大喊冤枉，说她婆母并没有杀人；有人说府衙判她归还五百贯聘财，见她卖房卖田筹钱去了；还有人说见她离开陈留县，往西北边去了。

一月后，好事者传回又一个震惊全县的消息，那骆氏竟然上汴京府衙敲锣鼓，为她婆母申冤去啦！

“堂下何人？”

审刑院中一声惊堂木炸响，左右捕快手中杀威棒同时敲醒地面。

地砖的震动传到骆抒膝下，她往前一跪，额头抵在审刑院冰凉的青砖上，凉意顺着单薄的素衣抵达全身，她却感受不到冷意。

“民妇陈留县骆氏，为阿姑秦氏申冤，赵乡绅之死另有内情。”

堂上发出沙沙作响的翻书声，两位详议官皆在细细查阅卷宗。

杜详议官手指停在仵作验尸那一格目，沉声开口，“秦氏推杀赵乡绅，人证物证具在，这上面白纸黑字写着脑后有致命淤伤，如何抵赖？”

这是一桩案情颇为奇绝的杀人案。赵乡绅以五百贯为聘礼，向秦氏求娶寡媳骆氏为儿媳。两家本是结亲，可婚礼前夕，竟生出突变，赵乡绅被秦氏杀死。这下婚事变白事，亲家作仇家。

此事在陈留闹得沸沸扬扬，但绝不会有人想到，骆氏一介女子，竟敢上京申冤。

“那五百贯聘财本就系赵家设局所骗，他们以生□□我阿姑入股，等到秦家无力偿还欠债便上门求娶。我阿姑得知真相，这才与赵乡绅起了口角，有所推搡，但绝不致死啊。”

此案情内幕一出，二位详议官脸上皆浮现罕见的惊诧神色。

“莫要紧张，你将案情一一说来便是。”

骆抒神色微动，便将准备好的言辞仔仔细细讲了出来，“自丈夫过世后，民妇一直与阿姑安静度日，本无再嫁之意。不料半年前，一位廖姓布商上门兜售生丝，因物美价廉，民妇又略懂些布料，看了后便与阿姑商量，做了这一单生意。”

“阿姑看此人诚信，做事爽快，又做成几单。有一日，那廖郎君说南边生丝好，他欲去采买一番，问阿姑可收得多少。他手中的生丝样品实在好，价格又公道，阿姑便想做个大买卖，多攒点银钱。”

“那廖郎君说生丝的价格一天一个样，为求安心，要阿姑付他定钱。验过货后，阿姑便以一匹生丝一贯钱的价格，订了一千匹，又给他五百贯做定钱。”

老道的官员们已捕捉到这巧合的五百贯，问骆抒，“此事可有凭证？”

骆抒早有准备，从怀中掏出一张料半，“有当日两家的合同作凭证。”

法直接过一看，上面确实如骆氏所说，还盖有两家布行的信章。

于是又示意骆抒继续说下去，“后来如何了？”

“阿姑虽付了五百贯定钱，可这五百贯都是客人预付的货款，等着生丝到货，才能结清。可左等右等，等了大半月，也不见廖布商的行踪。阿姑差人去了驿馆查看，都说此人没有回来，又去了他所在的布行打听，人家声称并无此人。阿姑这才知道，我们应当是被人骗了。”

“这是众人的证词，请大人检阅。”

骆抒说到关键处，极力压制自己的呼吸，“其他客人一听说，自然上门讨债。五百贯并非小数目，阿姑一时拿不出钱来，又怕利滚利，到时候债主上门，只怕就要卖房卖地。”

“正此时，赵家上门提亲，说愿以五百贯聘我过门。为了还债，我便点头同意了。”

众人听到这里，无不怜惜她的遭遇。为了报答婆母的恩情，愿意用自己为代价消解这场祸事。

但事件从这里开始，便与赵家的供词不一致了。详议官们商讨了一息，将死者赵乡绅之子赵泓济传了上来。

赵泓济穿着一身孝衣，阴郁着面孔上前，阴侧侧地盯着骆抒。

她真美啊，尽管疲惫憔悴，尽管粗布麻衣，没有一丝饰品，也美得让他心动。

骆抒只匆匆扫他一眼便低下头了，赵泓济狠狠攥紧了拳头。

因他有功名在身，官员对他态度温和，“骆氏所说的这些你可知情？”

“学生不知。学生上门求娶，只是看中她持家有方，无关其他，更不可能使什么阴谋诡计。”

这个年纪稍大的详议官点了点头，他姓杜，已在审刑院当了十几年值，经手案子无数，自是有一套识人之术。

在他看来，许是这骆氏说谎的可能性更大。赵泓济这般人品，想求娶哪家的闺秀不行呢？骆氏只是一个孀妇，人家愿意出五百贯下聘，你就很应该感恩戴德，嫁入门后，好好伺候丈夫、孝顺公婆才是。

“那骆氏，之后的事呢？”

骆抒看见赵泓济那一刻，便不住了缩了缩身子，她很害怕他，仍一鼓作气道：“两家许婚后，赵家便抬了聘礼过门。除先前答应的五百贯之外，还有金银首饰两对、瓷碗瓷瓶……”

“……以及一箱生丝。”

说到此处，赵泓济已经明白，原来破绽出在这里。当日他设下此计，是为了让骆抒过门后伏小做低，以夫为天。他也快成功了，于是下聘时他忍不住，忍不住放了一箱生丝进去。

除了这心知肚明的两个人，其他人也逐渐明白，这骆氏所说的一切，的确符合赵家与廖姓布商勾结，骗取钱财，后又利逼骆氏许婚的逻辑。

这可与卷宗记录大相径庭了。

杜议官好奇问道，“这生丝贵重，放在聘礼中也是增光添彩，你为何会觉得奇怪？”

骆抒咬咬嘴唇，“当日廖布商带来那批名贵生丝时，民妇也去验过货，后来他与这批生丝不知所踪。而赵家聘礼中的那一箱生丝正是当日他带走的那一批！”

此言一出，四座皆惊。

这生丝就是白丝，没有花纹没有记号，如何能分辨得出呢？

两位详议官中，另一位年轻俊秀的大人已旁听了许久，他此前沉默不语，是在仔细听骆抒的证词，观察她的神色。从他的判断中，骆抒刚刚不像是说谎。

“你且说来，是为何作出这样的判断？只是几个月前验看的样品，都能一眼辨认出来吗？”

“韩大人！”杜议官不满地瞧着韩雨钟，他向来知道自己这位年轻同僚有些毛病，但是这等荒谬之言如何证明？

七日前，陈留县大牢内，满是霉味和腐臭味。

骆抒搁这栅栏紧握秦夫人的手，本来可以织出云纹锦缎的双手，指甲内已满是血污，“阿姑，你再想想，可有什么线索？”

秦夫人苦苦思索良久，终于在脑海中抓住一抹痕迹。

“是颜色！那生丝的颜色不同寻常。抒儿，你精于辩色一道，定能勘破其中门道！”

思及当日与婆母的对话，眼下骆抒感激地看了一眼那位韩大人，掏出两缕丝线来，“不瞒两位大人，当日在廖布商那里验货时，民妇曾留有一缕样品，而民妇手中的另一缕则是赵家聘礼中的。”

她举起这两缕丝线，向众人展示，“可否请大人饶我一盆水、半钱明矾。”

韩雨钟点点头，旁边一捕快便快步搬来一盆清水和白矾，放至骆抒身前。

左右两位法直离得近，看见骆抒拿起一瓶明矾，撒入水中，“大人们请看，生丝很难脱胶干净，遇到明矾水便会泛黄，而我手中的两缕丝线却不会。”

说罢她缓缓将丝线浸入水中，几息之后，渐渐有絮状物浮在水中，泛着淡淡蓝光。

骆抒挪动水盆，将水面倾斜对着阳光，“大人们请看，是否为蓝色。”

众人一看，果然如此。杜议官虽心中已有几分相信，还是忍不住质疑，“这水里怕不是动了什么手脚？”

一旁赵泓济脸带戾色，手下使劲，几乎把审刑院的大梁都捏出手指印。

韩雨钟微微笑了，“骆娘子，还请你为我们解惑。”

“这些浮在水面的蓝色碎絮，是因为最初制作生丝时，用了茜草，所以才不似寻常生丝那般，遇明矾水泛黄。而据民妇所知，陈留一带的生丝制作是不用茜草，只有廖布商曾经提过南边的生丝，才会有用这样的制方。”

说完骆抒又拿出一小片生丝，“生丝虽是白色，可其中又分缟羽、浅云、银白、鹄白等等，如何能等同，所以民妇敢断言，赵家郎君聘礼中的生丝正是当日廖布商用来当诱饵的那一批。”

这一句话如抛下惊雷，在场众人皆不知如何回应。韩雨钟沉声问道，“骆娘子这些年于辩色此道，从未出错吗？”

骆抒苦笑，“民妇自十岁起便在秦家布行帮工，实在是手底下长起来的本事。民妇敢说，从未出错。”

当日她看出端倪，便推断出此事必是赵泓济的手笔。将真相告知婆母秦氏后，秦夫人又惊又怒，直骂贼子欺辱，不堪托付。婆媳俩商量躲回乡下老宅，一边筹钱一边寻那廖布商的下落。

当夜赵乡绅便追来，怒骂她们是要骗婚，若要走，先把聘财留下。秦夫人急着走，一把将赵乡绅推倒在地。谁知第二天就传来了赵乡绅的死讯……

杜议官皱眉道：“可就算生丝是同一批，也不能证明赵郎君设局骗你们啊。”

此语正中关窍，生丝一事，赵泓济大可推说是巧合，是不慎采买，并不能定他的罪。

赵泓济确有其意，他笃定骆抒拿不出证据。此次上京，一来要将秦氏那毒妇定成死罪，二来要用五百贯捏着骆抒，要她乖乖进他的家门。

谁料，骆抒竟说，“大人明鉴，民妇已经拿到实证。”