果然如我所猜的，你两个只一处。”说了又走过来凑近坐着，自拈了碟中冰糖蜂蜜桃仁吃，早一眼觑了史湘云面色，却见他只瘦了些。
林黛玉听只搁了茶杯，便站起的笑道：“说话咱们竟上去罢，不知是又有了何事的。”湘云也站起答应了，因使丫头伺候宝玉茶点，道：二哥哥既来了，先略等会子，我看了回来，再这里说话。”林黛玉使手触一回宝玉额头，道：“今儿吃酒了，这会子觉还好呢么？”宝玉早握他手止了道：“不相干，何曾醉了，太太若问起，我知你自会回了的。”黛玉早也摆手甩开只笑啐了，便拉史湘云手，因打头往外走。
宝玉见湘云一壁出门，一壁只顾回头，两眼看向几上麒麟，宝玉早抬手示意他放心，又跟着出了门口，看他二人下阶，丫头只跟着出了院子。
宝玉复进了屋中，知因黛玉一处，史湘云因不便收了，金麒麟只随意撂着这里，因思卫若兰须是拿眼亲见了才是，也得他暂拿着，便将金麒麟只掖了荷包里。坐着吃了茶，见藕官又拿出糕点来，只另原收了去，起身往湘云书案前坐了，踌躇会子，方膏笔向纸上写下：
金瑞回染玉指香
朝夕四时叹昼长
哪来冰人指蓝桥
笑看是非更来往
又誊写了两遍，方使镇尺定了稿纸使展示了，将原稿揉团因自携着，嘱了丫头几句，方回来。
进屋寻了榻沿歪着，只思如何使史湘云卫若兰二人见了方妥，也能让他二人接下的结识了再只好了的。家事眼见将要复兴，他父亲必不至苛责察约了他去。见丫头那里侍立，使拿茶来，因榻前握杯踱步只筹思，一时只想出个法子来，搓了一回手，便命速唤了茗烟来。
茗烟听叫忙小跑的到潇湘馆院外，宝玉已院门口等着，叫来招手使茗烟往跟前，因附耳的吩咐了一回，茗烟点头答应着，便领命只忙忙的去了。宝玉转身进来，即另贞儿等取了出门的袍服来。房中几个人只伺候刚刚穿戴拾掇齐整，忽见丫头屋门口回道：“卫公子来拜。”宝玉听了只暗自一惊，心下狐疑莫不是卫若兰为取回麒麟……怔怔出来屋门口，才看当院站着为年轻公子，只侧身向着，手持一把宫扇，一手倒负了，昂昂然只顾欣赏头顶竹冠，神态自在悠闲。一袭月白折枝缀襟银丝绣倭缎长袄，外罩银青暗纹宫缎排穗短褂，汗巾两侧赘携香囊佩玉锦绣荷包诸物，足上青缎挖云粉底小蛮靴，大袄侧襟下露出大红绸袷裤。头上顶着银灰明缎镶羊脂玉瓜瓣帽，脑后一根长辫漆黑乌亮，同着红丝结着玲珑金坠脚只垂至近膝弯处，通身穿戴一色半新不旧，只显得翩然和雅。宝玉因见其手执香扇，便只心里笑他此时尚拿着扇子，可叹竟是了肚无文章外却装潢的蠢才。只思此位来者也姓卫了不成？又不见有人领了来，如何竟自寻了这里？半日工夫才下阶，正要上前请问了，忽又见门口人影绰约，原是黛玉几个人跟着回来。
林黛玉打头进了院门，猛见了院中有人，不防也只唬的后退半步，旋即忍笑上前，倒另院里和跟着的蕊官等丫头只面面相觑。宝玉更自纳罕，张了手又不知拿何话说他，见黛玉与之并步已近了屋门，那一个又使手里扇子半遮了脸。宝玉一旁呆看，心道：“何来这等人物？是颦儿亲戚不是？”
早见来人停步屋槛前，只仰合的大笑起来，宝玉忽听其声，方才恍然失笑，只彻悟了此原史湘云乔装而成。史湘云门口只笑的弯下腰，一壁忍着拿扇指了宝玉，笑道：“我就知道二哥哥只短时也认不出我来。”黛玉进槛，听了惊异扭头道：“嗳呦，我只当你兄妹两个只跟我弄鬼呢。还是这样刁钻憨闹的，多早晚才像个样儿。”
宝玉跟进，笑道：“只林妹妹却如何一早识破了云儿庐山真相的？”黛玉道：“才见竟只朝着我挤眉弄眼，你又背对着，我瞧出是他，你如何知道呢。他今日改扮的如此，只可叹费了工夫，竟为着李代桃僵，瞒天过海的，任人岂能只看穿了去。”说话进来请坐了，使沏茶来，请湘云吃茶，黛玉笑问他：“你能比我早下来多大会子，竟只一洗铅华，又装扮得这样，且快又细致，亏了你竟有此等手段。只瞧，连几个指上葱管似的寇丹也狠心的剪了，我算伏了你。”说着拉他手看了，又凑近湘云悄声道了：“金麒麟。”
史湘云早跳离了，只作踱步，当襟展摇一回折扇，仰面扭过脸作了腔的道：“哪里来的俏奶奶，见了本公子，怎可轻薄如此，这便如何使得？”惹得三人笑一回。几个丫头里外瞧着，也忍俊不禁。
宝玉吃茶再听了史湘云腔调，只暗自称妙，实不想湘云竟合了他的意思，因笑道：“若说你们的指甲，过些时候只管还长起来的。只云妹妹声色神志真真象极了外头的公子，才来可不是糊弄了这里几个人，连我也认不得是他。再见了生人，更加不可猜疑。云妹妹乔装精致，只可瞒哄了满世界人去。”三人一时又说起府第中兴的话来，史湘云道：“可见总有公道的，果然天地法理不可违。”宝玉笑道：“公道不止家族雪耻，上天有浩生之德，原是有知的。”
原来史湘云回屋见了书案上宝玉留言，早知麒麟有盼，听此不觉脸红了。黛玉见宝玉换着外出服褂巾履，说话只看壁上挂钟，才要问他，却丫头进来回话道：“茗烟等二爷话。”宝玉听只站起，因看了史林二人，黛玉叹了道：“去罢，这里有我呢。”宝玉向着一揖到底只谢了黛玉，几句话便请史湘云一起出去，湘云向门外走口里只道：“这才叫真正的公道呢，我是无所谓的。”黛玉跟着出屋，只催他道：“快去快回，还少说话罢，顽笑一回当什么。”说了只送出院门外，看宝云一同上了车，又填嘱些话，见几个人伺候的去了，便使叫了人皆进来，因使关了院门，进屋中只另不许向人说起宝玉湘云出去的话，伺候的几个人答应了。黛玉便往芳官处，因将早日探春命带回这里的金项圈只给了三姐，只换回史湘云原给的那一枚金麒麟，又另芳官不可外道了去，芳官忙应了，又嘱了三姐，送黛玉出来。黛玉只拿回小麒麟因暂代湘云收着，只等见了还回史湘云，也好成其大事。
只说宝云同车应讯来至薛蟠这里，此前宝玉命茗烟早一步安排下的，计和卫若兰只聚此会面。卫若兰也才到了，听宝玉来，同薛蟠一起向大门外接他。门口见宝玉下车，卫若兰早了拱手笑道：“烦劳宝二爷大驾垂授在下微薄顽物，实另惭愧之至。原该由我置酒相邀，好诚达礼谢才是。”宝玉笑道：“世交之谊，世兄何必见外。与你卫世兄谋面，只深感万幸！”卫若兰连称“惭愧”“惶恐”，又见一位年轻公子也出了别车下来，只抱拳见了道：“幸会！想必兄台便是宝二爷所说的那位贵戚了，今日唐突了。”史湘云早见卫若兰竟与自己常日所思形容一般无二，不觉暗自罕异又惊喜的，见得他闲雅端方，颦笑靥醉，不由面色潮红。卫若兰见了一笑，心下也自叹了道：“竟有这般人物。”
宝玉忙笑道：“常言物以类聚，哪里会想只因一小小麒麟，便惹得皆不得安宁呢。王云表弟早闻卫世兄大名，今日同来只为可结识了麒麟宿主。”这会子史湘云定了心神，只拱手见过了道：“在下王云，幸会二位兄台。”薛卫二人回礼笑道：“彼此彼此。”薛蟠因请进，大家请了走入，至书房薛蟠请了坐下。卫若兰又向宝云致谢，吃了茶，薛蟠只请往酒桌前围坐了。
卫若兰执杯道：“此刻结识了王云兄，又冒领薛大爷宝二爷一番美意，此杯卫若兰便先干为敬了。”说完早一仰脖吃尽，也不坐又使注满了，拿起向史湘云道：“王兄若不嫌卫若兰乃一莽夫俗物，竟请你我二人同干了，自此江湖兄弟四海比邻。”史湘云哪里肯舍，早也站起的道：“请……”只此一字，便顿语，忙吃酒掩饰，只觉心里愧涩另又一味曲委的，忙暗暗平复把持了。
卫若兰吃酒拿眼瞬觑一回，只忖天下竟有如此标致款段，眉目自不必说，那一种腼腆中暗隐睿厉又骄桀脱俗神志，尤另我见犹怜，能结识了如此人才直可不妄了此生。今日原为结交麒麟一事，然此情此物当称得可遇不可求了，竟为此等品貌英龄之人巧捡得了他的麒麟去。
宝玉自是替史湘云作饰，举杯同饮了，请湘云卫若兰随意向桌上取了馔飨压酒，便道须往上房尽礼，只托故拉了薛蟠也下桌同辞了出来。薛蟠不知他意，宝玉少不得揶揄了，只道有话当了薛姨妈说，见了又在薛姨妈处闲话拖延。等吃第二杯茶，方道出世袭复泽的话，薛姨妈母子听了惊喜，恭贺道：“大喜，大喜！”等得这里茶已三献，宝玉方辞了与薛蟠过酒桌这边。
兰湘二人见他二人回来，只是拔沉作色，早立起请归坐。宝玉只煞有介事由荷包内拿出那枚金麒麟，笑道：“这个竟是两个人之缘法瑞宝的。就请卫世兄验收自家宝贝。”薛蟠却先取过瞧着。卫若兰端杯道了：“大德不言谢！”便干了。宝玉住筷只谑探他道：“此话怎讲？若兰世兄，这又言重了不是？”卫若兰落坐只一叹，道：“偿闻麒麟乃所主吉瑞，自若兰早年不慎失落此物，家下便横生枝节的。第二年荆眷便徒染恶疾，迄今只瘫痪病榻。便是家父又于那一场战事只殉国辞世……此刻又见了他，不说此物虽微，乃若兰未出世时家中便特意弄下，等学步时便从未离身。我只愿再有他拂佑，余下时光，运道从此也好了罢。”
宝玉只劝慰了不必伤感，道：“世事本无常，何苦宁信那些，卫世兄原不是那样人。”又拿杯请他吃了，卫若兰杯酒下肚，早换了颓色，只舒展了蹙眉，霁颜朗面复浅绽靥梨，笑道：“你表兄弟才离开会子，只不知王贤弟实乃才华横溢，又有奇绝酒令，早该一处同了吃酒，只由我这里陪他半日，已觉醉了。”宝蟠相看，宝玉笑问了：“此处王贤弟又待怎讲？”薛蟠拿杯吃尽，乜斜眼看他二人，口齿含糊的道了：“酒醉平常，人醉才真醉。”他三人自不理薛蟠散话。
卫若兰仰面一笑，道：“承蒙王云贤弟不弃，我二人才刚只两两结拜，故论了年庚齿序，只比我小二三岁，才敢窃称了贤弟，谁还同我争不成？”又看湘云道：“好兄弟，酒沉了？怎么不拿起杯吃了？”史湘云执杯道：“卫兄请！薛世兄，表兄请！此一杯可该贺了我和卫兄金兰之契！我便先干了。”话落早吃尽，几个人因同饮了，薛蟠拱手道：“我愿你二人天天来寻我吃酒。”宝玉只听此话不防笑潵了半杯酒，只好道了：“才吃了果肉想是噎着了，不防事。”伺候的小厮忙递上幅白手巾，宝玉轻拭手指，就见薛蟠只看湘云手，正想拿话来止他，便听薛蟠笑道：“嗳嗳，王兄台只生的一对妙手，我可该为他吃两杯了。”又看史湘云云雨不惊，只道：“薛爷又何必大惊小怪。”卫若兰便道：“古语有云，黄金有价情义无价，若兰承王贤弟青目，原意外之幸，并无敬贺之仪，此一枚麒麟配饰原是贤弟得遇才见了天日，才听王贤弟讲了一遍，只悉心珍持了十数年间。我只拟将此物复回赠了王贤弟，权可聊表今日初盟之谊，只不知贤弟肯笑纳否？”宝玉听此只先道了：“卫世兄重情重义，诚薄云天，令人佩服。只是金麒麟云……云表弟早也有一个的，莫若改了别物使得。”谑蟠笑道：“卫世兄敢是醉了，醉花了眼了不成了？特来取回自家宝贝，这会子又不要了！我今日这酒只为着皆瞧瞧金麒麟的？”
卫若兰一笑道：“想若兰将此麒麟失而复得已逾十数载，皆因王贤弟珍善备敛，才得有今日的话。倘原由我收着，竟再致不意遗落了他处，却遭货利之宵小拾得去，焉得重复此刻佳话？如此不若还由贤弟掌着的好。既然宝二爷才说了，王贤弟恰也有此玩意，等他日见了时，只把你的回赠了，倒使能加倍珍重也未可知。”
史湘云听他一番话，心里只肯伏默许，因笑道：“卫兄只道回赠，我今日又不曾拿了我的来，若只收了你的，如何使得？”卫若兰笑道：“我见贤弟你带的香囊倒别致新巧，若舍得，权且暂代下赠了。礼原不在轻重，只表了心意便是了。”原来卫若兰此来也备了谢礼的，却因见了王云（史湘云所乔装）实是风流俊俏，形容娟逸，堪称众里难寻的人物，不觉得只改了初衷的。
这史湘云今日女扮男装，自来便犹羡男儿纵横四海，自是不忿，又常看了英雄侠义戏文，只颇有心得，见了意中之人一处吃酒言欢，倒如登台作戏般节节把守，自认不露端倪。又见卫若兰彬挚款契，肝胆相照有情有礼，只怆感难得他多情如此，竟语塞了，便只看宝玉。
宝玉闻之大喜，早有绸缪他二人成双之念，口里便道：“今日来原为麒麟还巢，未想卫世兄只另备心肠，好个节外生花，真真始料不及之喜。卫世兄果然不是庸俗齑靡之辈！此也是你二人新主旧主之契，本不与旁人相干，既如此，我与文起表兄也只瞧着的。”说罢，早叫薛蟠始赌酒，二人便开对猜枚，宝玉一面却眼中余光体察了云兰默契，以此为得。史湘云本好顽的，此情直如登台反串别趣，然与卫若兰一见倾心又相共一场至此，更难禁