多年来每每耿思神往，犹微敏慎度，只小心应对，惟恐叫看穿了他去，只顺从卫若兰因麒麟之便筹话与他相得益彰之庆，刻尽斟言酌嗔收放豪情，心面双重意味也难道尽。至薛蟠醉了，又使叫来歌姬一处作陪，只搂着道：“常日只道你们标致，如今比比王云兄素手，只是比你们的还嫩些。”宝兰见此不觉蹙眉，再奈着吃了两三杯，便称散了。
那卫若兰为不知自己今日竟得这般酒量，只吃得粉面霞飞。别时向着史湘云道：“改日还席，望小贤弟且勿推脱才是。”史湘云点头，拱手作辞，二人四目相对，卫若兰醉嵌靥梨，湘云忙看了地上，再称辞，因见卫若兰今日大有借酒借金兰之谊只浇愁的光景，只替他心疼日里家况。一时薛蟠送出门外，大家话别，各个辞了往回。
三日后，卫府果然遣人相邀，史湘云几日里记着卫若兰临别所嘱，每推了园子里诸事，只叫人拿着包袱在潇湘馆和宝林一处吃酒吃茶。听卫府来人，早向黛玉寝阁内装扮一新，黛玉使他原戴着自来那一枚金麒麟，便与宝玉同去了。
当天酒桌上请来聚宴的还有冯紫英，沈琼，陈子俊，薛蟠与来卫若兰家中访亲的一个表弟，也是英姿飒爽一流人物，只叫人作陪。酒席上不消说万分热闹。史湘云又是新客，交友结义之典历来书词戏文有载，加之谈吐挥洒妙语如珠，诗词歌赋令牌对联只无所不通，甄叫后来居上，潇洒跋扈了。
众人见他独占鳌头，赌酒鲜输，皆感佩倾伏无不认罚自醉，却哪里知道他只拟谑斗群豪，自编作剧乃寄痴情而发？又有宝兰二人左右艮佐，皆只赞此王云横空出世恰似驾驭麒麟自九天转尘降临，才幸得一日奇遇，继不复之典经，俱倾其所长，恣意抒发，只显得酒宴之上风光无限，逗嗔笑闹不绝，人人尽兴，个个称怀。宝玉自是悉知湘云这些手段，倒也不觉什么，惟多瞧了卫若兰而已。只薛蟠更流连懵懂的。至散时，宝玉拉了湘云早人告辞出来，薛忙也跟着一起辞了。
薛蟠往回路上只打问此王云出处，道：“倘再不据实讲出这位王兄台底细，我便向姨丈跟前，只亲问了他老人家去。”宝玉见他眼急，只得说明了，因马上谑笑道：“当日你道若因麒麟伏着他二人一段佳缘，必要他亲谢了你这大媒的，如何？已是同着吃了两遭酒，权可当做已谢过你了。”薛蟠听此，只驻马的喜道：“妙极，竟如我那已死去的柳义兄一般的，也好假扮的只改了身段的。”正自唏嘘，再看宝玉车马早走的远了。薛蟠这里信马由缰，只复思起早听了宝玉说起过，那麒麟原是史湘云捡得的，如何一见了王云一处吃酒时，便又忘了这话，自悔忘性大。再忆起那一日在他书房四人吃酒，他赞过王云手嫩的话，又懊恼一回。因思史湘云此典只合了柳湘莲早日兴趣，对柳湘莲英勇侠义，他此生里敬服的五体投地的，且事关他人清誉，自来只自诩倨傲不与俗流，是以并不思出了这风头，决计不说穿了去，且卫若兰对王云又殷勤尽心的，只等这个闷葫芦开了好果子，再图的自家的尊重和矜持岂不一件称心事，想知此，酒也醒了大半，只兴头头回去了。
此后，因宝玉谋掇进使会面，史湘云卫若兰始由麒麟结义起，共解意趣相投，善谊挚情至儿女相思，真真历验梁祝逸风，心底各叹生平无憾了。卫若兰情思彭拜，每望月慨叹道：“毕生耽忱佳缘若此，幸握良人，纵一生事业尽付东流，也足可抵过了。”卫若兰倾心史湘云由此可见。
时下因大观园人人皆知不日世泽延袭，正是两两眉飞，团团色舞。只宝玉自来不与众疾乐，出入事宜亦不苛责，倒成全了史湘云此段奇缘。林、尤、李、平等见面时，便闲话了史湘云此一风波，不过皆只许他能有正经结局罢了，正是：
麒麟作双人成对，谁道玉人比麒麟。
只说宝玉这里见史湘云此番终身大事在望，因向王夫人进言，提及湘云该有了婆家的话，王夫人点头也笑道：“若他有再结姻缘打算，等家下大事过了，也好尽力物色一番，再操办了他的喜事。”
谁知湘云却睡倒了，宝林早起听了史湘云卧病，忙顾着至他榻前看视。林黛玉见才一半日工夫，史湘云却忽自病沉至懒卧，深感惊异。湘云只见他夫妻近前垂询，脸先红了。林黛玉见情心下便明白几分，榻沿坐了拉手道：“我竟只少劝了你一句，谁知终闹到这幅光景了。前儿才见你，大家一处针黹说笑，又是几时只缠绵了床榻了？怎不早要告诉了我们？何智昏的如此！”史湘云握了黛玉手，只挣扎欠身看一回宝玉，道：“只望二哥哥几日里见了他时，千万别说了我这个样儿，他家里的形景都是知道的，还叫他烦恼不来呢，也免他再只操念我这头。原也没什么，我自知道的，只怕是劳乏了闹的，上夜里吃了饭吐了，昨儿一日里又懒怠吃饭。想不过睡上两三日，再吃了热粥便好了，实是不妨事，倒不用你们白担心。”黛玉止他道：“嗳，病的这样只管说了这些赶紧捂着要紧，我那里只叫快些弄了羊崽汤来，你趁热吃些，也能早好了。”瞬罢只扭头向门边侍立的贞儿吩咐了，贞儿答应着早回去了。史湘云点头谢了，依命躺好，怎奈头发昏，只是闭着眼。藕官翠缕伺候加了床被覆着，黛玉又使将窗屉合了。
宝玉椅上坐着，叹了道：“也是呢，前些日子我不答应了你出去，只又推了他们的酒会，便因怕你多受了外头风露之故。不应了你，你自然心里急，再连着去一处吃酒，有恐怕你神疲劳累了，这会子这么样儿，终究是难逃此一劫。你又哪里知道，自麒麟原分了雌雄的话在他们那些人里闹开了，卫世兄早早的也同我说过的，只嘱我仔细照看着你，还说了自你们初会时起，你只动辄蠢蠢，接连几次的一处，见了又少不得吃酒赌了酒令，恐与你身子有亏，你倒叫我不告诉他你认真病倒这里，焉知他已早料到了呢。”说着早见史湘云枕上转过面只杯里使帕捂嘴的哭，黛玉只禁宝玉不及，便只拉他使出去，又嘱了另安心静养，便辞出，二人只抽身的出来。
才进了院子，后头翠缕只跟上来回道：“这可该叫人速请了大夫来了。”宝玉听了只顿足道：“连你也糊涂了，到了这会子，竟未叫人叫了大夫来？”话音才落，就见平儿进院。原来丫头见宝林进屋，早往平儿处去了一个，平儿听湘云得病，即刻便赶了这里。进门见了宝玉黛玉已自屋内出来，平儿笑道：“我才听是病了，立刻打发几个人速叫请了大夫来怡红院，我先过来瞧瞧。”黛玉只摆手另勿进屋里去，只指一事拉了平儿一起往潇湘馆，嘱宝玉外屋坐着，等大夫底下来。
平儿笑道：“这会工夫园子里该都知道亲家奶奶卧病，你叫我跟了你来，底下还不知哪个又去问候着去。不如我叫了屋里人来，使守在半路上，只挡回凑热闹的。老太太不算，即便老人家来了，我们也比人先知道。”黛玉低头道：“二嫂子费心，不敢惊动嫂子屋里，我交代了他们一样的，只等大夫给了方子，他吃了药好些了，也只好奈着几房里人进屋探视。已是这们着，只好瞧着去。”说话进了屋里，便问人高汤炖的怎样了，又请平儿坐，使人拿茶来。平儿坐下便使棉儿同往厨下瞧着，等汤好了时，再伺候一起拿过去，又叫人只往沁芳桥上看着，双儿领命的去了。平儿吃了茶，便打听麒麟的话，黛玉只欲岔开话题，平儿心里便有些明白，因说了园里几个学生的话，就听丫头回话王夫人正往怡红院去了，妯娌二人听了忙起身出屋，平儿一面往外一面另人拿了高汤往怡红院。
等林平二人到了时，湘云才吃了药，跟来抬着汤钵子的几个丫头依命将瓷钵坐在屋外茶炉上，黛玉亲看汤，一面使宝玉先回屋吃了饭，黛玉又另藕官拿碗来舀了汤便一起进来，见王夫人已坐在史湘云榻前杌上，嘘问长短。润格近边进汤，史湘云见都来了，叫伺候披了褂子只坐起，因靠着拿小勺咽了两口热汤，就见尤氏李纨也进来探视，胡氏彦氏进来问了安，便退出外屋伺候。众人只站着坐着，皆拿话宽慰史湘云，见他喝汤看是香甜，说了几句恐扰了静休又无碍的话，便渐辞去，众人扶了王夫人去了，黛玉至后嘱了润格守着暂住这里几日，又说了明儿再来看他，便辞了史湘云回来。
只说至夜，宝林二人枕上闲话，不觉说起史湘云。黛玉合掌颌鬓处侧对着宝玉，眼只看帐顶的道：“云儿一辈子不伏你们男子，自来看你也是恨其不争的，却由性儿同你外头混闹了一程，便因娇弱只染了风露只受苦了。尽管得病一场，只等着明儿一好了，便可又道了无怨无悔的，倒是给麒麟的话又添了多少风景呢。叫旁人说起来，也是极风流的佳话而已，岂知当局人的苦楚煎熬。真真叫人可叹又可伤。”宝玉只两手四指互交了，掌心垫了后脑平躺，扭头看黛玉说完，也只瞧帐顶的道：“世人只见一对佳偶，便道二人只奢靡时尚又骄兴的，哪里又管了两个人心肠。只想云妹妹和卫若兰，云妹妹霜居尽废韶华，养育稚子不啻停机之德。那若兰世兄眷属早染疾不治，又不曾妄义只唾弃了另娶一个当家主事，多少年医药不断，只盼他那奶奶又好起来的。他二人皆煎熬着打发了许多日子，才得今日柳暗花明了局。人只闻其善不察其苦，也不管各人倒不干不净的，尽知凭私癔好积了怨望，只不忿天地公道此等圭臬，也难怪人只分了高低贵贱。”黛玉懒卧软榻拥衾馨香，眯眼娇欠只合眼道：“云儿此一番得偿所愿，也算梅开二度了。我倒羡慕他只和你一般抛头露面，尽意顽闹，我也说不得忌讳嫌疑的散话去。原只道他有些疯魔的，如今只应了麒麟上头。”宝玉听了便将湘云在外头一处只酒桌上情形向他说了一遍，黛玉只听的张目唏嘘，道：“这回云儿算闹了一场传奇。他才一见了那一位，便早见异思迁的，同了一处吃酒，又只做的那般，认真张杨万，不过为的后头再有了缘法。我只不知你和云儿只倒了过子，如今云儿又爱往你们爷们队里只占尽风光。我只叹他为闺阁争得一口气好的，云儿本风貌性格风流，只闹出这一场花好月圆的事故，谁可替代？倒净学着戏里的模子，莫若戏里的行事便是外头的规矩不成？我只伏他此番为情为义的胆识爽利，也无人可比了去。平日只道他憨顽，哪里又料到他各人志气若此。”宝玉听只面带笑意，却眼里发热，遂叹了道：“只盼着他二人早结秦晋，好做完麒麟佳话。”黛玉只点头而已，一夜无话。
史湘云这里将息月余已体健如初，且早趁空只捉笔抒发感怀，又挑出几阕叫宝玉瞧了再拿与卫若兰使看了。卫若兰见了旋又回复了来，不过“金风玉露”“共剪西窗烛。一抹朱弦新按曲。更遣歌喉细逐。明朝匹马西风。黄云衰草重重。试问剑歌悲壮，何如玉指轻拢。”诸如此类，或抄或自撰写了，以慰湘云耽忱。又过了几日，又同了宝玉出席外头酒会。众人见他只以男子装色相对，便更拿出同类礼见相交，诸人依了序齿彼此胡乱相称赌酒寄文，只任他二人尽醉此间风景，凭添生趣而已。此本人心公道所在，哪个又肯善辞其他，反讨了众矢之的？惟薛蟠同桌见都不说起此“王云”真尊，也便装不知，见史湘云混若孤月浮映众星，辉芒四射，直与柳湘莲当日风头一般无二，为众目瞻仰，谈宴间竟比人更加敬重有度，只另宝玉湘云二人纳罕。
此日宝玉自外头回来，已近申时，等进了屋里，见桂儿正在书案前坐着写字。桂儿见进来，起身过来接着，扶了往桌边坐下，丫头拿茶上来，宝玉吃茶看黛玉，笑道：“这会子了，还赶着教子呢么？”黛玉另屋里人伺候使换下客服，那里坐着笑道：“我哪里竟那样刻毒，原早叫他回屋，今儿园子里过寿，又吃酒看戏，早疯了一天了，也该乏了。你和云儿撂下酒杯，只跟了薛家大爷去了，想半日没见着你，只管混赖了这里，还道和你说说话，向你道了昏，再回房呢。”宝玉笑道：“只管在我这里学做这些陈规旧矩，虚华绵礼的，只防人前不要去了大皱褶便罢了，何苦白受累，可该不象我了。麟儿快别还坐了那里用功，这里吃口茶，歇歇儿。”
桂儿听叫离了书案走过来，站着道：“父亲说的，儿子记下了。”说话道了安，走近却附耳的低语了，宝玉览他使近旁坐了，看着笑道：“怪道是原为了他。”见桂儿只看黛玉，便向黛玉道：“你只把那劳什骨子当了宝贝，可不是剖腹藏珠又怎么，倒叫大宝贝还惦记去。原先不过为了上头有个老祖宗罢了，依我竟不值得掖着藏着的，那么个小顽意儿，若不防只又翻找的不见了，还不同闹丢了一样？莫若叫哥儿一径戴着去，跟前人时时可见，岂不稳妥些？我只说亏了他也爱那个小东西。”黛玉叹了，使雪雁取出，接了只亲为哥儿戴着，因是手指轻戳了额角道：“我竟不知何时我倒成了恶人了，竟巴巴僭越了我，才等人回来讨这个！真真父子一对儿的呆子。“桂儿至此方喜形于色的，忙打了千儿的道了安定，道：“也叫老祖宗也瞧瞧去。”便兴头头只辞了去了。黛玉见去，又提起桂儿与润格的话，宝玉问了史湘云也有另他姐弟做亲的打算，只点头。
宝玉因向案上看了，见桂儿所写