气氛有一瞬间的凝滞，珂伊伯情不自禁地抓紧了裤子，既紧张、又期待地看着奥尔特，呼吸都尽力控制得小声，生怕影响了对方的思考。

未擦的湿发搭在肩上，将深色的衣领晕开一大片水痕，奥尔特还记得，第一次见面时珂依伯的头发尚未过耳。

当然不是指六天前那场简短的交流。

他们其实在克里克镇就有过一面之缘，接着到修道院时期，奥尔特才开始注意这个人类。

为了验证神的真实性，也是为了解决来自血族的麻烦，他在修道院内也有假身份，圣礼当天发生的所有事情，包括弃尘庭院、悬崖边、沙滩上……奥尔特都一清二楚。

他在以一个旁观者的视角观察着珂伊伯的行为，在时机尚未成熟之前，奥尔特很擅长等待。

他当然也知道休斯顿使用“诘问”的原因，毕竟他们都在找同一个神。

如果有关忒弥卡希尔的线索属于可以预见的收获，那么珂伊伯的蓝眼就是意外之喜了，更重要的是，二者居然有所关联。

那枚珍珠中潜藏着陌生的力量，他从没见过，却自发地感到……畏惧。

这是否意味着，冥冥之中，历经多次失败的计划似乎诞生了新的可能性。

短暂的失态后，奥尔特选择推进自己的计划，将珂伊伯留在身边。他还需要时间来验证，在最核心、也最关键的问题解决之前，他会耐心地等待下去。

至于人类的意愿，有千百种方法可以改变。

少年人的性格直白又赤裸，就像一株枝繁叶茂的小树，只要有意识地修剪杂支，朝哪个方向生长是意料之中的事情。

按理来说，经历了那么多事，珂依伯的性格应该会沉稳些，可现在还是把所有心事都写在脸上。

这对奥尔特来说当然是件好事，他很欣赏人类这样上下限极大的种族。

创世神让人类在昙花一现的寿命里发挥着平庸的天赋，却又宽宏大量地赠与他们包容万物的可能性，这何尝不是一种偏爱。

反观吸血鬼，自以为永生是无价的财富，实则早就沦为了血液的囚徒，连自身的死亡都无法做主。

垂眸沉思的十几秒里，奥尔特的脑中百转千回，面上还是镇定自若的模样。他并没有正面回答是与否，而是换上了淡淡无奈的语气：“你平常说话一直如此开门见山吗？”

“称呼我奥尔特即可，不用那么生分。”

他的身上有一种满富阅历的沉淀，每句话都一锤定音，几乎没有给珂依伯反驳的余地，“我想，你需要花很多时间来学习，比如魔法的应用、语言的技巧，以及世界各地、各种族的文化和历史等，对你未来旅途会很有帮助。”

“明天就先从世界通用语开始，”一长串的安排下来，奥尔特煞有介事地顿了片刻，“能接受吗？”

在你来我往地试探中，一点点主动的“冒犯”能有效拉进彼此的距离，模糊公私的边界，他一眼就看出来珂伊伯的底线在哪，将此类话术尽数用到了对方身上。

“……什么？”

珂伊伯目瞪口呆——这和之前的内容有任何逻辑上的联系吗？还是说血族的思维都这么跳跃，他们之间存在着……某种沟通障碍？

他隐隐猜到奥尔特同意了他那幼稚的交易，但是他不敢相信，在没有听到确切的答复前，他会先做好最坏的打算。

面对奥尔特那双漂亮得像红宝石一样的眼睛，他也无法说出拒绝的话，只得抿了抿嘴消极应对。

长期缺失爱意的青春期少年确实容易敏感自卑，放任他们胡思乱想可能还会钻牛角尖。

奥尔特不介意恰到好处地展露一些“长辈”的关怀，于是补充道：“我同意你的交易，你来做我的助手，包吃包住。只有一点，你必须全权按我的要求去做。”

末了，他还是没忘记征求珂伊伯的意见：“可以吗？”

尽管这点象征性的“民主”并不能扭转什么，珂依伯依然受宠若惊，如果有机会他很愿意继续学习知识：“当然可以，您能答应下来真是太好了！”

经过几轮对话，珂伊伯逐渐打消了之前的怀疑，越发觉得坦白蓝眼是一步正确的路。

眼见为实的确有道理，奥尔特先生称得上高风亮节，他的管家加莱提亚女士也是一位温厚的人，和传闻中的形象完全没有半点沾边。

曾经以为的黑暗前景再次迎来了希望，珂伊伯的肢体肉眼可见的放松下来，一双圆眼弯成了月牙的形状，眼角眉梢都洋溢着喜悦。

第一次交流还算顺畅，奥尔特认为这是个好的开始。他指了指珂伊伯的眼睛说：“我教你一个变形术，可以把眼睛伪装成黑色，以后就不用戴眼罩了。”

奥尔特演示了施法过程，珂依伯有样学样地尝试了几次却都没有成功，便疑惑地问：“是因为我的水平太低了吗？”

“嗯，熟练度也很重要。”奥尔特纠正了几个对方说错的咒语音节，亲自对他的眼睛施了法：“变形术也有高级和低级之分，勤加练习，你会发现它的作用远不止于此。”

“记住，最长只能维持一个月，之后就靠你自己了。”

夜色渐深，今晚聊到这，差不多接近尾声了，眼看奥尔特已经开始整理坐乱的衣褶，珂依伯还有不少挂念的事情，急忙道：“那个，奥尔特先生！我有个哥哥住在布兰德村，他们会不会被休斯顿报复……”

他打量着对方的神色越说越小声，但奥尔特耐心地听完了，答复道：“我已经派了眷属接走他们，维利耶尔那边也不会有人来找你的麻烦，不用担心。”

“谢谢，真是太麻烦您了……”

珂伊伯真心实意地道谢，其实他还想问问休斯顿到底是什么情况，但瞧见奥尔特略带疲倦的面容又憋住了。

转念一想，奥尔特老老实实待在艾温庄园里还要被泼那么多脏水，肯定分身乏术，恐怕也没有精力去了解修道院内部的细节。

临走前，奥尔特随手弄干了珂伊伯的头发，并教他行了标准的晚安礼。

这是一种很亲密的礼仪，代表着行礼的双方彼此尊重、互相信任。在某些情况下，还会包含亲吻和拥抱，用来传达某些言语无法直说的隐晦情感。

习惯是需要培养的，一旦养成就很难遗忘，珂依伯要习惯的不止礼仪，他们有很多的时间慢慢培养。

牵挂多日的事情顺利地解决，珂依伯这一觉睡得很香，直到阳光晒暖了眼皮才悠悠转醒。

摘下了眼罩的右眼还不太适应，极度畏光不说，睁久了还会流泪，他不得不通过快速眨眼来缓解。

好在客房的窗帘自带一层薄纱，拉上后好受了不少，珂依伯不太熟练地照着镜子，擦完眼泪突然傻傻地笑了起来。

虽然初体验不太美妙，但是塞比亚说得没错，能用两只眼睛看东西的感觉真的很棒。

他决定修改对威克……不，奥尔特先生的评价，把那些好的形容词再往上叠加几个，譬如面冷心热、极尽包容、温文尔雅、美丽动人……最后那个代表了一点小小的私心，反正奥尔特先生不会知道的。

对方教给他的不只是小小的变形法术，还有坦然站在阳光下的勇气，至少在艾温庄园，不会有人对他的眼睛指指点点，也不必担心变形术失效，反正这里只有三个人，可以说相当自由。

……奇怪，偌大的庄园连个女仆都没有吗？

珂伊伯猛地转身打量起屋内的陈设——客房内鲜花瓜果每天都在换，地板和桌台也一尘不染，这么大的庄园仅靠加莱提亚女士一个人打理，根本就是天方夜谭！

总不能说奥尔特先生信奉亲力亲为……想了一下对方那精致到头发丝的形象去做洒扫的工作，珂依伯不由得打了个寒噤。

有些事情不能细想，兴许是用了某种魔法装置也说不定。

话虽如此，加莱提亚女士每天要操持的事情也很多，他得报答那份甜点之情。

眼看赶不上早餐，距离午饭还有段时间，珂依伯打算去四处看看有哪里需要帮忙，下午再完成奥尔特先生布置的学习任务。

世界通用语……原来世界上还有通用语一说。

从小到大珂依伯说的都是蒙格里特语，在他的认知里，利德拉半岛就已经大得无边无际了，修庇海和阿尔尼亚斯山脉以外的世界更是难以想象，普通人家才不会主动去掌握那些一辈子也接触不到的常识。

奥尔特先生对世界各地的文化历史了如指掌，不仅家财万贯，言谈间的涵养和博学简直让人望尘莫及，和他是两个世界的人……说笑了，血族和人类本来就隶属不同的阵营。

脑子转了一圈还是转到了奥尔特，珂伊伯的心里产生了一些异样的情绪。

那名吸血鬼身上有股特殊的吸引力，满足了他对于神秘、强大的所有幻想。

昨天晚上聊天时，珂伊伯特地凑近了奥尔特片刻，并没有闻到任何血腥味，难道奥尔特的红眼睛也是变形术的效果吗？

还是说……奥尔特已经超凡脱俗到，只喝鲜花的露水就可以维持生命体征了？

珂伊伯压根没意识到，他天马行空的时候完全注意不到周围的环境，以至于差点撞上拐角处的加莱提亚女士，紧急避让后，反倒是自己慌手慌脚的摔下了楼梯。

“哎哟小珂伊伯，你的膝盖都摔破了！”

加莱提亚女士一边捂着嘴，一边动作利索地处理起来，“年纪老大不小，怎么还这么莽撞？我先施法给你止血，等会儿的午饭可要多吃点，之前那么重的伤都还没好全就又添了新的，可真是……”

虽然嘴巴上凶了几句，但珂伊伯感受得到加莱提亚女士话语里的关心，便老实认错道：“差点撞到您，我很抱歉，下次一定不会了。”

加莱提亚女士没好气地哼了一声，待伤口愈合到只剩下一点点疤痕才卸了力，颇为严肃地说：“你的错不在没看路，而是不该受伤，庄园里不能见血，这是规定。”

吸血鬼的宅子里不能见血，那岂不是说明奥尔特不是吸血鬼——或是血族的异类？

他的蓝眼在布兰德村也是异类，还真是物以类聚人以群分……

珂伊伯小心翼翼地问道：“奥尔特先生是用了变形术的精灵族吗？”

加莱提亚女士一把拎起珂伊伯，向他演示了如何驱逐干净空气中的血腥味：“不，他的确是血族，只不过……不喜欢闻到血的味道。对于奥尔特来说，血液是最难以忍受的存在。”

“我知道了，谢谢您，加莱提亚女士。”

珂伊伯意识到自己差点犯了大错，识趣地没有多问，帮忙碌的管家女士收拾好地上的餐盘后，他想起了自己的目的，“有什么我可以帮到您的吗？我看庄园里一直只有您一个人在工作，我乐意为您效劳。”

加莱提亚女士很惊讶：“第七天了，你现在才发现？”

“……其实，是有一定原因的。”

珂伊伯心虚地搓着手，又被加莱提亚女士拎到了室外花园中。“你看，那边的花丛里飞着的是什么？”加莱提亚女士问道。

“是光鳞虫。”

“喷泉里呢？”

“啊，应该是隐水精？”

一连问了好几个自然中随处可见的生物，加莱提亚女士停了脚步，对着珂伊伯背后的空气说：“暂且现身吧，是时候让珂依伯知道了。”

在珂伊伯不解的目光中，一只手掌大的小蝙蝠解除了伪装，绕着他飞了几圈后竟然开始说话了：“您好，我是奥尔特阁下的眷属末末·扎 ，跟着您是为了能在危急关头及时通知奥尔特阁下。”

“……奥尔特先生的眷属这么多吗？”

居然专门派遣了一位专门盯着他。

身旁的加莱提亚女士适时地解释道：“是的，老爷这一派总有稀奇古怪的追随者呢，有他们帮忙，自然不需要我为庄园内的杂物多费心了。”

“至于保护，这是相当有必要的。”加莱提亚女士面色平静，“你不清楚自己的重要性，自然也不知道有多少危险潜藏于周围。这并非监视，相信你已经大致了解了奥尔特的为人。”

管家女士显得有些感伤：“以我的岁数，恐怕无法再见到下一个……唉，人老了就是容易多愁善感，请不要放在心上。今天中午我打算做炭烧鸡翅和松茸蓝鱼羹，你刚刚说会来帮忙的对吧？”