览风正要走出去时，徐行却突然叫住他：“先等等，此事交给阅云去办。你先随我去一趟大牢。”

徐行走到院子中，抬头看了看天色。

夏夜的天似乎特别黑，从天而降的风都带着一股腐朽之气，徐行吐了口气，往外走去。

“那五人被关押在哪？”徐行走进刑部大牢，牢里几乎不通阳光，即使点了烛火，仍然有些昏暗，准确来说，是没有希望的无边黑暗，充满压抑和绝望。

“在前面。”览风给徐行带路。

其实这件案子徐行本可以不用接手，就算接了，也只需坐在衙门里即可，完全没有必要下到这个脏污混乱的地方来。

徐行跟着览风，却忽然闻到一股令人作呕的味道，他不由得皱了眉头：“这是什么味道？”

览风仔细嗅了嗅：“刑部大牢一直都不怎么仔细管理这些犯人的生活。平日里吃些汤水馊饭的，也没有替他们准备沐浴洗漱之类的东西。如果犯了大错受了刑，在炎热天气可能会伤口溃烂，再加上不见天日不通外气，味道自然难闻些。”

徐行觉得有些犯恶心，他刚上任不久，在波诡云谲的刑部中，短时间内要立身掌权，并不容易。

他还没来得及到这儿的牢狱中，只是坐在官署衙门里勾勾手就决定了一些人的生死，竟然不知道在死前，这些犯人的生活已然是卑贱至此，毫无尊严。

“少爷，就在此处了。”

到了这一排牢房的倒数第二间，览风停下来了脚步。里面关着几个人，看起来要不是神色仓皇，要么就是丧失希望，已经做好了赴死的准备。

徐行皱了皱眉，奇怪地问：“怎么才四个人，不是说五个吗？”

一旁的狱卒见是徐大人，讨好地上前：“还有一个是这伙人的头头，前儿刚被一位大人提去审了，现下还没回来呢。”

览风诧异：“深夜审理？这不合规矩吧？”

狱卒也不知道，他哪有资格置喙上头的决定呢。

已经快要后半夜了，徐行不想多费口舌，直接问：“在哪里审？”

狱卒见到徐行冷脸了，忙低头带路：“小的带您去…”

徐行和览风穿过各个牢房，犯人低声的呜噎和痛苦的嚎叫时不时撞进他们耳中。

览风已经司空见惯，徐行却有些难以忍受，忍不住问：“这些嫌犯，大部分都尚未定罪吧？是受了伤还是被虐待了？怎么可怜至此？”

像是要被送往屠宰场的牛羊，痛苦又无助。

狱卒弯着腰小心回话：“虽然是尚未定罪，但进来了哪有容易出去的呢？基本都是穷凶恶极的囚犯或是犯了大事的官员。小的说句不该说的，他们已经被外面的人放弃了，哪怕是冤狱，也活不到平反出去的那一日了…”

徐行深思，也就是说，如果外头的人想要营救，就算是犯了大错，只要不到难以掩盖的地步，都能被抹平？

这就是清白世道的刑狱之治吗？

徐行不再多问，几步后就到了刑室，灯火透过缝隙投射在门前的地上，幽幽晃晃，里头传出一些笞挞之声。

徐行觉得不对劲，不假思索直接推门而入，就看见一个穿着囚服的人被摁在地上，正在受笞刑。

堂上坐着一个中年男子，身材略微臃肿，下面两个狱卒正在听令行刑。

见到徐行，堂中之人诧异，立刻站了起来，端起一副大架势：“来者何人？怎敢深夜擅闯刑部刑室？”

览风不满，站了出来替徐行报上名号：“我府大人是刑部徐大人。”

徐大人？是刑部郎中徐行？

那人一呆楞，随后惊得立刻拉着一高一矮两个狱卒小跑到徐行面前，恭敬起来：“徐大人怎么深夜造访？您何必来此一趟，有什么事情吩咐下面人即可。我等自然鞍前马后，为您效劳。”

徐行不喜欢他这幅见风使舵的样子，头也不抬直接走上主位坐下，然后才开口问：“你是何人？为什么深夜不下值，还在这里审讯？审讯可有上报，何人批准，过了文书同意了没有？”

那人倒也不急，还未客气几分就直起身来，直直地看着徐行，虚虚地行了一礼：“在下是刑部掌固，姓刘，是受的江大人之命，来审此次案子的主犯。”

“江大人？江大人可是把此案移交给了本官全权负责。可是本官近日并未见到需要夜审主犯的状纸。”

刘掌固有些僵硬，徐行年纪轻轻就任了郎中一职，前段时间又升任了詹事府少詹事一职，免不了被众人议论是靠家族荫蔽和恩师提携才有的今日。

平日里大家都只说刑部徐大人看起来好脾气，温和有礼，不像是能管好刑狱之事的样子。

今日看来，传闻竟然都不是真的，仅仅几句话，就压得他喘不过气来，不知道如何作答。

他手下的矮个狱卒却不懂得审时度势，贸然就开口：“江大人暗中吩咐我们，一定要严审此人，非逼他将幕后之主供出不可。”

刘掌固脸色一变，这个蠢货…他立刻出言呵斥。

可那狱卒却心有不甘，江大人和徐大人在刑部平起平坐，他们替江大人办事，何必要怕徐大人呢？

徐行扫了他们几眼，声色俱寒：“刘掌固，你可知道掌固之职？”

刘掌固已经冒汗，战战兢兢：“卑职掌管仓库、文书与刑具…”

“既然是掌管刑具，就好好检查清楚，看管好来，不要在不该出现的时间和地方出现。不然，本官可不知道，训鹰之人会不会被鹰啄了眼睛。”

徐行没有发怒，可是言辞之间的寒意已经让刘掌固担心起来。

徐行又问：“你们常在此时此处审讯吗？皆是没有走正规的审批流程，就凭上官一句话？”

三人面面相觑，不敢作答。他们要怎么答呢？区区小官，还不是神仙打架，小鬼遭殃，上头要他们怎么做，他们还能说不吗？

这个问题，说是，得罪了江大人，说不是，又得罪了徐大人，他们左右为难，只好闭口不言。

见到这幅景象，徐行也不强迫他们，大概也知道是什么答案了，也就不再多加为难。

只是江大人...看来他还是太好脾气了些...

徐行不再问题外之话，“你们审也审了，问也问了，可问出了些什么东西？”

刘掌固摇摇头：“这人嘴硬的很，什么都问不出来，只说他们冤枉，只是友人闲时聚会而已，是被误抓的。”

他犹豫了一下，看了看旁边给徐行带路的狱卒和览风，徐行示意之后，览风将狱卒遣了回去，自己守在门前。

“我们前头审讯，他抵死不说，这才心急，动了笞刑。才打了不到二十下，他就晕过去了。我们将他泼醒，发现...发现她竟然是个女子...”

刘掌固神色闪烁，吞吞吐吐的。

徐行感觉不对，怎么会是女子？

一年前这几人在各个酒楼茶馆聚众闹事的时候，分明都是男子，难道真的是下面的人抓错了？

徐行走到主犯跟前，看着她皱了皱眉头，个子挺高，体格精瘦结实，扮成男人确实不会引起怀疑。

主犯受了笞刑，虽然被泼醒，但已经难以动弹，从徐行进来开始，她的脸就隐匿在散乱的头发下面。

听到徐行的声音之时，她猛地一震，牵扯到伤口后，担心引起注意，只能忍着，一言不发。

事隔经年，徐行没想到，他和季泠竟然是以这样的场合会面，判官和主犯，这实在有些荒谬过头了。

徐行弯下腰，抬起主犯的脸，她的头发散落开来，露出毫无血气的面孔，眉头深锁，眼睛紧闭，嘴巴微张，一副快要昏死的样子。

徐行突然觉得这张脸有些面熟，脑中浮现了一个猜想，又觉得不太可能，徐行叫览风将此人扶起来，撩开她的鬓发，终于是看清了。

真是那一张脸，他甚至都快要淡忘了季泠的模样。

受了刑的季泠，眉头微低，像空挂于天的上弦月。睫毛颤抖着，忍耐着身后笞刑带来的痛苦。

相比四年前在建州见到的还像个孩子的季泠，现在的她脸颊已经褪去少女时期的稚嫩与圆润，线条清晰，带着不折于世的倔强。

徐行还是被震惊到了，抽了一口气，抬头看了看一旁的三人，还是低头问了一句：“你是孟泠？”

季泠感受到徐行的端详，知道自己已经被认出来了，虚弱地睁开眼，对上徐行的眼睛，毫不妥协地应下： “是。”

徐行站起来，在阴暗的刑房内踱步来回，之后就下了决定，“览风，将此人呆下去，换个干净的牢房，找个大夫替她诊治一下。”

刘掌固听了，想上前阻拦：“徐大人，这，恐怕不妥吧。哪有前脚刚用刑，后脚就诊治的道理...”

徐行厉声质问：“那刘掌固，哪有未经上官准许，就滥用私刑，严刑逼供之理？”

刘掌固脸色一白，缩了缩脖子，徐行继续发话：“况且，一年前的案子，你们拖到现在来处理，延误许久不说，主犯是男人，你们抓了个女人来，审了半天才发现抓错了人，你们又要如何同江大人交代呢？”

刘掌固无言，他怎么知道男人突然变成了女人！又不是他带人去抓捕的人。

况且，这孟泠没准就是男扮女装也说不准啊，一年前被她侥幸逃脱，也未可知...

徐行又坐回了上位，览风见他示意后，就将季泠带了下去。

端坐后，徐行缓缓开口，言语中是不容拒绝的威严：“刘掌固，你和你的人要想清楚些。此案是本官管辖，今日之事，你们不多说，本官也就轻轻带过，就当没来过牢中，没见到你们用刑。若是嘴巴和手脚到了不该到的地方，那本官也就保不了你们了。”

刘掌固与高矮狱卒立刻跪下以示诚意：“尽凭大人差遣！”

徐行点了点头，留下一句话，“那个孟泠和剩下四人，本官亲自来审，你们若想将功折罪，就快去将真正的主犯抓捕归案吧。”

出了刑房，徐行走回前面关押另外四人的牢房之中，牢房布置简陋，连最基本的散热保暖的装备都没有，墙壁地板也是污糟脏乱，完全就不像是人能生存的地方。

徐行喊来最先带路的狱卒，发布了命令：“明日起，你负责将这几间牢房改造一番，我会指派几人供你调遣。认真清扫，该有的桌椅被褥不要少，该供给的饭食也别克扣，犯人有什么需求，但凡合理的都酌情同意，管理仔细些。”

那狱卒喜出望外，没想到只是给徐行带了路，就升了职，领了新任务。

他义正言辞：“卑职定不辱使命！”

徐行点点头，让他带路去季泠的那间新牢房中，路上又多问了几句：“你叫什么？”

狱卒恭敬地答：“卑职姓赵，家中排行第六，大人称我赵六即可。”

徐行点点头，又问：“赵六，牢房之事，是谁在管辖？一直以来都是如此吗？”

“卑职不敢妄言。只是做了狱吏十余载，确实牢房之内的陈设待遇从未变过。一些要犯若是家中愿意使银子找关系的，托人来打点，日子就会好过些。其余的，就如大人看见的这般了。提牢主事吴大人，提点刑部牢狱，稽覈罪囚，是去年上任的。”

徐行了解后，心里大概有了数。